הנשיא ביידן השמיע טון מוזר בסמוך למקום קריסת בניין בפלורידה ביום חמישי כשדיבר על מציאת צד "טוב" לאסון שהותיר לפחות 18 הרוגים וכמעט 150 נעדרים.
שמונה עשרה גופות הוצאו מההריסות ו-145 בני אדם נותרו נעדרים לאחר קריסת בניין החוף בסורפסייד, צפונית למיאמי.
"אתה יודע מה טוב בזה?" אמר ביידן בתדרוך עם מנהיגים מקומיים.
"אנו מודיעים לאומה שאנחנו יכולים לשתף פעולה - מתי שזה באמת חשוב".
ביידן הוסיף, "בדיוק חזרתי מ-12 יום באירופה. אתה תוהה אם אנחנו יכולים לעשות את זה. ואתה עושה את זה. זאת אומרת, פשוט המעשה הפשוט של כל מי שעושה כל מה שצריך לעשות".
המושל הרפובליקני רון דסנטיס, שישב מימינו של ביידן הודה לנשיא על התמיכה הפדרלית במבצע החילוץ בן שמונה הימים, שהושהה ביום חמישי בשל חששות בטיחותיים.
"זו ההצגה שלך. אנחנו רק רוצים לוודא [שיש לך] כל מה שאתה צריך", אמר ביידן לדסנטיס.
דסנטיס מחא כפיים לתגובה הפדרלית ואמר: "אתם לא רק תמכתם ברמה הפדרלית, אלא שלא הייתה לנו שום בירוקרטיה. כשאנחנו עוסקים ב-FEMA, אנחנו ממש מקבלים בקשות המועברות מהרמה המקומית למדינה לרמה הפדרלית תוך זמן קצר והאישור מתקבל".
המושל הרפובליקני הוסיף, "מה שאנחנו צריכים עכשיו זה קצת מזל וקצת תפילות, והיינו רוצים לראות כמה ניסים קורים".
ביידן צפוי להיפגש באופן פרטי עם בני משפחות של קורבנות ביום חמישי אחר הצהריים לפני שיחזור לבית הלבן.
במהלך שיחה קצרה עם המשטרה המקומית ועובדי חירום אחרים סביב הצהריים, אמר ביידן, "רק רציתי להגיד תודה. תודה, תודה, תודה, תודה", לפני שסטה מהנושא.
"כפי שכולכם יודעים, זה לא רק מה שאתם מתמודדים איתו עכשיו, אלא שהאחים והאחיות שלכם ברחבי הארץ לוחצים עליהם יותר בגלל הבצורת, כי כשיש לכם 121 מעלות מתחמם בוונקובר באמת קיבלתם בעיה”, אמר ביידן.
"הייתי בשיחת זום אתמול עם כל מושלי המערב ואתה יודע מה הם מבקשים? הם זקוקים לכבאים נוספים... מכיוון שאתה יודע, בשנה שעברה עונת האש לא החלה כל כך מוקדם. ומספיק מקומות נשרפו, מספיק שטח נשרף עד היסוד - יותר מהגודל של רוד איילנד. וכבר זה התחיל מוקדם".
ביידן גם סיפר לאנשי החירום כיצד אשתו ובתו הראשונים נהרגו בתאונת דרכים בשנת 1972, כאשר "מלתעות" שימשו לשחרור שני בניו הצעירים. סגנית מזכירת העיתונות בבית הלבן קארין ז'אן-פייר אמרה לעיתונאים על סיפון אייר פורס 1 כי מטרתו של ביידן לנסיעה היא "להציע נחמה ולהראות אחדות" בתגובה לאסון.
"הבית הלבן ו-FEMA בקשר הדוק עם צוות המושל כדי לתאם את הסיוע הפדרלי לאורך כל התהליך", אמרה ז'אן פייר.
