רוברט רדפילד, לשעבר ראש המרכז לבקרת מחלות ומניעתן אמר ל-Vanity Fair שהוא קיבל איומי מוות לאחר הופעתו ברשת CNN בחודש מרץ בה אמר כי הוא מאמין ש-COVID-19 אולי ברח ממעבדה בווהאן, סין.
המדען אמר למגזין כי "איומי מוות הציפו את תיבת הדואר הנכנס ממדענים בולטים", שחלקם היו חבריו לשעבר.
"איימו עלי במוות והייתי מנודה בגלל שהצעתי השערה אחרת, ציפיתי לזה מפוליטיקאים. לא ציפיתי לזה מהמדענים".
רדפילד סיפק את ההערות חודשים לפני שבכלל נחשב מקובל להטיל ספק בפומבי בתיאוריית דליפת המעבדה (אנו בהיברו-ניוז כבר באפריל דיברנו על כך...)
הוא אמר לד"ר סנג'אי גופטה כי הוא עדיין חושב כי "התיאוריה הסבירה ביותר של הפתוגן הזה בווהאן הייתה ממעבדה. אנשים אחרים לא מאמינים בזה. זה בסדר. בסופו של דבר המדע יבין את זה. זה לא יוצא דופן עבור פתוגנים נשימתיים שעובדים עליהם במעבדה שידביקו את עובד המעבדה".
חשבון הטוויטר של "היום החדש" של רשת CNN תיאר את התיאוריה של רדפילד כחסרת "ראיות ברורות".
בראיון של Vanity Fair נאמר כי כבר בינואר 2020 קיבל רדפילד הודעה מטרידה מד"ר ג'ורג' פו גאו, ראש המרכז הסיני לבקרת מחלות ומניעתן.
גאו הזהיר אותו מפני אנשים חולים בווהאן.
בדו"ח נאמר כי "רדפילד הציע מיד לשלוח צוות מומחים לחקירה" מכיוון שיש לו חשדות בנוגע למכון ווהאן לווירולוגיה.
אם צוות מצא שם נוגדנים בדגימות דם של עובדים, זה יהיה ראיה משכנעת, אמר - אך סין סירבה, לדבריו.
לאחר חודשים של מזעור האפשרות של דליפת מעבדה כתיאוריה שולית, ממשל ביידן הצטרף לדחיפה העולמית לכך שסין תהיה שקופה יותר לגבי ההתפרצות.
