הנשיא ביידן אמר ביום שישי כי הוא "בטוח מאוד" ביועצו הרפואי הראשי, ד"ר אנתוני פאוצ'י, למרות פרסום הודעות דוא"ל שחשפו את הידע של פאוצ'י על המאמצים להדוף את תיאוריית "דליפת המעבדה" של ווהאן כדי להסביר את מגיפת COVID-19, ודיווחים מפי מדענים בכירים שהגיעו אליו הטוענים כי "הנגיף הונדס".
"כן, אני מאוד בטוח בד"ר פאוצ'י," אמר ביידן לעיתונאים כשעזב מביתו שבמדינת דלוואר אל הבית הלבן.
על רקע מפגן התמיכה בפאוצ'י הודיעו בבית הלבן כי ביידן והגברת הראשונה ג'יל ביידן יבקרו ביום ראשון בהארלם כדי לקדם מרפאת חיסונים בכנסיה הבפטיסטית החבשית שבמקום.
פאוצ'י, המנהל הוותיק של המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות נמצא תחת אש לאחר שנחשפו השבוע הודעות דואר אלקטרוני שהושגו על ידי גורמי חדשות המשתמשים ב'חוק חופש המידע'.
הודעות הדוא"ל חשפו את התקשורתו עם מנהל ה-CDC הסיני ועם מנהיג עמותה שהתקשרה עם מעבדת ווהאן, והם גם גילו כי חוקר בולט הודיע לו בינואר 2020 כי הוא מאמין כי לגנום הנגיף יש סימנים של מניפולציה במעבדה. .
פיטר דזאק, ראש EcoHealth, שהשתמש במענק של 3.4 מיליון דולר בארה"ב לצורך מחקר במעבדת ווהאן, כתב לפאוצ'י באפריל 2020 כי הוא אסיר תודה על כך שפאוצ'י דוחק בפומבי את האפשרות של דליפת מעבדה.
"מנקודת המבט שלי, ההערות שלך אמיצות, ובאות מהקול האמין שלך יעזרו להפיג את המיתוסים שמסתובבים סביב מקורות הנגיף", כתב דזאק.
פאוצ'י ענה, "תודה רבה על ההערה האדיבה שלך".
אולם בינואר 2020 הזהיר את פאוצ'י, חוקר הנגיף כריסטיאן אנדרסון, ממעבדת המחקר Scripps בלה הולה, קליפורניה, כי ל-COVID-19 יש "מאפיינים יוצאי דופן".
"המאפיינים יוצאי הדופן של הנגיף מהווים חלק ממש קטן מהגנום (<0.1%) ולכן צריך לבחון היטב את כל הרצפים כדי לראות שחלק מהתכונות נראות מהונדסות", כתב אנדרסן.
באפריל 2020 שלח פאוצ'י דוא"ל לג'ורג' גאו, ראש ה-CDC הסיני, כי "הכל בסדר למרות אנשים משוגעים בעולם הזה".
פאוצ'י נתון היה בעבר תחת אש בגלל הדרכה לא עקבית בנושאי בריאות הציבור.
לדוגמא, הוא לא קידם את לבישת המסכות בפברואר, במרץ ובתחילת אפריל 2020, כאשר הנגיף התפשט בארה"ב, למרות השימוש ההיסטורי במסכות למניעת נגיפים מוטסים ואימוץ מוקדם מוצלח שלהם במזרח אסיה.
אבל מאוחר יותר דחק פאוצ'י בציבור ללבוש שתי מסכות בכל פעם.