ד"ר אנתוני פאוצ'י, יועצו הבכיר של הנשיא ביידן בנושא מגיפת הקורונה, אומר כי הוא "לא משוכנע" שהנגיף הקטלני התפתח באופן טבעי וקרא לחקירה נוספת כיצד הופיע.
פאוצ'י נשאל במהלך אירוע מוקדם יותר בתחילת החודש האם הוא בטוח כי COVID-19 התפתח באופן טבעי.
"לא בעצם. אני לא משוכנע בזה. אני חושב שעלינו להמשיך ולחקור את המתרחש בסין עד שנמשיך לברר כמיטב יכולתנו מה קרה", אמר מנהל המכון הלאומי לאלרגיות ומחלות זיהומיות, לפי פוקס ניוז.
"בוודאי, האנשים שחקרו את זה אומרים כי ככל הנראה הגיחה ממאגר בעלי חיים שהדביק אנשים, אבל זה יכול היה להיות משהו אחר".
"אנחנו צריכים לגלות את זה. אז, אתה יודע, זו הסיבה שאמרתי שאני תומך לחלוטין בכל חקירה הבודקת את מקור הנגיף", הוסיף.
וירוס הקורונה דווח לראשונה בעיר הסינית ווהאן בדצמבר 2019, ורבים מאמינים שהוא החל במעבדה.
פאוצ'י תושאל על התיאוריה הזו במהלך דיון בסנאט ב-11 במאי ואמר כי הוא יתמוך בחקירה נוספת במהלך חילופי דברים עם הסנאטור רוג'ר מרשל (R-Kansas).
"האם אתה חושב שייתכן ש- COVID-19 נבע מתאונת מעבדה ... בווהאן, והאם יש לחקור אותה במלואה?" שאל מרשל הרופא.
"האפשרות הזו בהחלט קיימת, ואני לגמרי בעד חקירה מלאה האם זה יכל היה לקרות", השיב.
כמה חודשים לאחר תחילת המגיפה בשנה שעברה, אמר פאוצי' כי הנגיף ככל הנראה "התפתח בטבע ואז הקפיץ מינים", בניגוד ל"מניפולציה מלאכותית או מכוונת" - עתה הוא שינה דעתו כנראה.
פאוצ'י והסנאטור רנד פול (R-Ky.) התעמתו במהלך הדיון בשאלה האם ממשלת ארה"ב מימנה מחקר "רווח תפקוד" במעבדת ווהאן - בתהליך של הפיכת וירוס לחזק יותר במעבדה מבוקרת כדרך ליצור חיסונים טובים יותר כדי להביס אותו.
"סנטור פול, עם כל הכבוד, אתה לגמרי לא נכון לגמרי... ה- NIH מעולם לא מממן מחקר שכזה במכון ווהאן" אמר פאוצ'י.
ביום חמישי שעבר פרסמו הרפובליקנים בוועדת המודיעין של הבית דו"ח שטוען כי יש "ראיות נסיבתיות משמעותיות" לכך שהנגיף מקורו בדליפה במכון ווהאן לווירולוגיה בסין וכי ממשלת ארה"ב "אולי מימנה או שיתפה פעולה" במחקר שהוביל לזה.
"לעומת זאת, המאמצים הבינלאומיים לגלות את מקור הנגיף האמיתי נבעו מחוסר שיתוף פעולה מצד הרפובליקה העממית של סין", כתבו הרפובליקנים בדו"ח.
