שחקן ה'ניו יורק רד בולס' מליגת העל הבכירה בארה"ב, התבטא בפומבי על תקרית מחרידה שאירעה לו בכיכר טיימס כשקבוצת גברים ערבים פנתה אליו, שאלה אם הוא יהודי ושלפה סכינים - לוקה עצמו, לא נסוג, והתעמת איתם תוך שהוא סיכן את גופו ואת הקריירה שלו במאבקו נגד אנטישמיות.
לוקה לואיס, הוא שוער הקבוצה הפופולרית בארה"ב, ובהודעת אינסטגרם ביום שישי סיפר כי הוא טייל במנהטן עם חבר ביום חמישי בערב "פתאום ניגשת אלי קבוצה של 6-8 גברים פלסטינים ושאלה אותי מאיפה אני.
"הגבתי ואמרתי 'ניו יורק'", כתב בן ה-20 והסביר שאיש אחד בקבוצה שאל אותו אז אם הוא יהודי.
"עצרתי לרגע בבלבול וחשבתי על זה, [ואז] ראיתי אותם מושכים סכינים", הוא נזכר. "ברור שאמרתי לא. הבחור הביט בי עם מיאוס כזה בעיניו ואמר 'טוב'".
לואיס המשיך, “כשהתחלתי ללכת, כעסתי מאוד והרגשתי שאני צריך להגיד משהו. אז הסתובבתי בחזרה ואמרתי לו 'מה אם אני יהודי?'"
ואז אחד האנשים אמר "אני אכה אותך מכות , ואז בסוף ארצח אותך".
"כשעמדתי פנים מול פנים עם הבחור הזה אמרתי לו 'מה הצורך בזה', כתב לואיס.
שחקן הכדורגל אמר כי האיש התנפל עליו, אך נסוג לאחר שמספר נשים שהיו בקבוצה "צרחו עליו ואמרו לו להניח לזה", לדברי לואיס.
“למזלי ידידי ואני היינו בסדר. אולם אם הייתי יהודי בעליל, אני לא יודע מה היה קורה לי", אמר לואיס.
"כל מי שהוא 'יהודי כלפי חוץ עכשיו צריך לפחד להסתובב בניו יורק בשלום וזו בעיה ענקית".
"אני באופן אישי מאמין שיש טעות בשני הצדדים. אולם קידום מתמיד זה של אלימות יוצא מכלל שליטה", אמר לואיס.
"זה עצוב לומר שזה לא בטוח להסתובב בעיר כה מגוונת כמו ניו יורק, שם מתקבלת בברכה תרבות, גזע ומוצא אתני של כולם ומקבלים את היכולת לחיות יחד בשלום הרחק מכל אפליה".
הוא הוסיף, "מדוע לקדם אלימות כאשר השלום הוא האלטרנטיבה הטובה ביותר".
לואיס ציין בפוסט כי הוא בדרך כלל לא מדבר "על האירועים הפוליטיים הנוכחיים", אך "אתמול בערב כעסתי מאוד ואני מאמין שכולם צריכים לדעת על כך".
"כשגדלתי בין איטליה לניו יורק מעולם לא חוויתי אפליה בחיי. עם זאת, לאחר שחשתי באופן אישי כיצד מרגישה אפליה, עלי לדבר", כתב.
תקריות אנטישמיות התגברו ברחבי ארה"ב ובאינטרנט על רקע הלחימה הקטלנית בין ישראל לבין מחבלי חמאס.
עימותים אלימים פרצו ביום חמישי גם בין מפגינים פרו-ישראליים למפגינים פרו-פלסטינים בכיכר טיימס.
