חבריו לגולף של ביל גייטס היו מהראשונים שנודע להם כי נישואיו עלו על שרטון.
המיליארדר של מיקרוסופט תיאר את יחסיו עם אשתו מלינדה כ"חסרי אהבה" הרבה לפני שני הזוג הודו בפומבי על הגירושים, כך נודע ל"ניו יורק פוסט".
"ביל אכן שוחח עם חבריו הקרובים במגרש הגולף", אמר גורם. "הוא אמר להם לפני זמן מה שהנישואין חסרי אהבה, שהם נגמרו כבר זמן מה, והם חיו חיים נפרדים".
גייטס הוא פנאט גולף, שאפילו התחתן עם אשתו לשעבר ליד הגומה השלישית, והשנים-עשר בתוך מגרש הגולף במלון (!) מאנל-ביי בהוואי.
הוא אפילו מוצא נחמה בגולף בזמן שעולמו הרומנטי מתמוטט, מכיוון שלפי הדיווחים הוא מסתתר במועדון הווינטג' באינדיאן וולס, קליפורניה, שמכריז על עצמו כ"אחד ממועדוני הגולף היוקרתיים ביותר של ארצות הברית".
בינתיים, לפוסט נודע כי ההחלטה להתגרש הייתה קשה על מלינדה בגלל אמונתה הרומית-קתולית החזקה. "היא אומרת שהיא רוצה לקבל ביטול מהוותיקן בעקבות הגירושין האזרחיים", מספר גורם שעבד עם מלינדה.
מלינדה, לעומת זאת, הייתה מוטרדת מאוד מבעלה העשיר ביותר בגלל קשריו עם הפדופיל המנוח העשיר ג'פרי אפשטיין.
"כל הידידות עם אפשטיין הייתה גורם למחלוקת עבור מלינדה. אין שום דרך שמלינדה הייתה רוצה לבלות עם אפשטיין".
המשרת לשעבר של אפשטיין טען פעם כי גייטס ביקרו בדירתו הפריזאית המפוארת של אפשטיין בשווי 8 מיליון דולר, ליד שער הניצחון.
"שירתתי ראשי מדינות, דיפלומטים, אנשי עסקים ופוליטיקאים", אמר המשרת, שהזדהה רק כגבריאל - "בין האורחים החזקים היו ביל ומלינדה גייטס".
כשנשאלה על הביקור בפריז, מקורב למלינדה התעקש שהיא מעולם לא הייתה בבית הצרפתי של אפשטיין, בעוד מקור שמכיר את גייטס אמר כי בני הזוג מעולם לא נשארו לילה באף אחד מהנכסים של אפשטיין.
בעקבות הדיווחים כי גייטס נסע במטוס הפרטי של אפשטיין בשנת 2013, דוברתו, בריג'יט ארנולד, אמרה כי איל התוכנה ואפשטיין נפגשו פעמים רבות כדי לדון בפילנתרופיה.
עם זאת לדבריה, בשנת 2019, "ביל גייטס מצטער שאי פעם נפגש עם אפשטיין ומכיר שזו הייתה טעות בשיקול הדעת לעשות זאת".
למרות שבני הזוג לא אמרו מה גרם לפיצול, מקורות כולל עובד לשעבר בארגון הצדקה שלהם אישרו שמלינדה לא הייתה מרוצה מהקשר עם אפשטיין.
בני הזוג, שלהם שלושה ילדים, הודיעו שהם מסיימים את נישואיהם בשבוע שעבר בהצהרה משותפת שפורסמה בטוויטר, הם אמרו, "אנחנו כבר לא מאמינים שנוכל לגדול יחד כזוג בשלב הבא של חיינו".
הצוות המשפטי של מלינדה כולל את עורך הדין לגירושין מניו יורק, רוברט סטפן כהן שייצג את מייקל בלומברג, הנרי קרוויס, ואיוונה טראמפ, בגירושין שלהם.
