טיהור העבר בסגנון סובייטי נמשך בלב אמריקה: סיפורו של הגנרל סטונוול ג'קסון

VMI, המכון הצבאי המפורסם בווירג'יניה שהעסיק את גנרל הקונפדרציה סטונוול ג'קסון ששיחק תפקיד מפתח במלחמת האזרחים באמריקה, עבר ניקוי בסגנון סובייטי מההיסטוריה של הקונפדרציה בבית הספר היוקרתי.

קרי, מוחקים את פועלו של הגנרל המהולל במכון שהעסיק אותו תוך שמוציאים ציטוטים שנאמרו מפיו ומייחסים אותם לאדם אחר.

המאמצים למחוק ולעוות את דמותו האותנטית של סטונוול ג'קסון ולמחוק את ההיסטוריה הקונפדרטיבית העשירה של בית הספר נמשכים די הרבה זמן, מכיוון שבית הספר הצבאי במימון ציבורי הפך מזה זמן רב ליעד של השמאל הרדיקלי.

בשנת 2020, השמאל הרדיקלי החל לבצע טיהור באופי בית הספר בעזרת אידאולוגיית שמאל קיצוני חדשה שתפסה בבירת ווירג'יניה, ריצ'מונד - עיר בעלת היסטוריה קולוניאלית ואמריקנית עשירה.

בהצבעה שהועברה על ידי מועצת המבקרים, הוחלט כי שמו של הגנרל סטונוול ג'קסון יוסר מאולם הזיכרון של VMI בעוד ציור קיר המתאר את מלחמת צוערי ה-VMI הצעירים שנפגעו בהסתערות המפורסמת כנגד כוחות האיחוד הצפוני יושמו "בהיקשר הנכון".

בית הספר מחק את שם הגנרל מתחת למילותיו שלו "אתה יכול להיות כל מה שתחליט להיות", בכתובת הקיימת על צריף ישן במקום וייחס את המשפט ההיסטורי למישהו אחר.

על פי דיווחים בתקשורת המקומית, הציטוט יוחס מחדש למחנך מהמאה ה-19 ויליאם אלקוט, לכומר ג'ואל הויס, או לשניהם - נראה כי לאף אחד מהם לא היה קשר לבית הספר במהלך חייהם.

ההתקפות האחרונות על הגנרל ג'קסון מגיעות כאשר בית הספר מתמודד עם לחץ פוליטי כבד מצד המושל הדמוקרטי ראלף נורתם, בוגר VMI משנת 1981, אשר זכה לשם "רמאי" במהלך שהותו בבית הספר.

בשנה שעברה הורה נורת'אם לחקור את ה-VMI לאחר שבית הספר זכה לטענות של 'גזענות וסקסיסטיות' על רקע הדחיפה התרבותית השמאלית של שנת 2020 ופעילות תנועת BLM.

בדצמבר אותה שנה הוסר פסל בן המאה של הגנרל ג'קסון מבית הספר.

באופן מקרי, זמן קצר לאחר מכן, בחר בית הספר את המפקח השחור הראשון שלו, האלוף סדריק ווינס, ובמהלך השנה האקדמית 2021-2022, חיל הצוערים של בית הספר יובל על ידי נקבה בפעם הראשונה.