כשנתיים לאחר רצח השוטר באיטליה: שני צעירים מקליפורניה הורשעו ונידונו למאסר עולם

שני צעירים מקליפורניה הורשעו מוקדם יותר היום (רביעי) ברצח של שוטר באיטליה, ובית המשפט במדינה גזר על השניים מאסר עולם.

הורת' (משמאל) ואלדר, זמן קצר לפני הרשעתם באיטליה (צילום: AP)

לחבר המושבעים נדרשו כ-12 שעות בלבד כדי להרשיע את גבריאל כריסטן-הורת' בן ה-20 ופיניגן לי אלדר בן ה-21 - שניהם תושבי העיר מילי ואלי שבצפון קליפורניה.

שני החברים טיילו יחדיו באירופה, וכאשר הגיעו לבירה האיטלקית הם יצאו לרכוש סמים מסוג קוקאין, אך בפועל הם שילמו קרוב ל-100 דולר וקיבלו כדורי אדוויל כתושים.

השוטר שנרצח - מריו רגה - ואלמנתו לאחר הרשעת הצעירים

כאשר הם הבינו ש"עבדו עליהם", הם גנבו את תיק מאדם נוסף (זה שסייע להם למצוא את ה"סמים"), ולאחר מכן קבעו להיפגש עמו - ככל הנראה במטרה לדרוש לקבל את כספם בחזרה בתמורה לתיק שגנבו.

אלא שבין שני המפגשים, למשטרה המקומית נודע על עסקת הסמים, ושני שוטרים - מריו סרסיליו רגה ואנדראה ויארלה - המתינו להם במקום המפגש.

אלדר והוריו, רגע לפני ההכרעה במשפט (צילום: AP)

במהלך המשפט, שני הצעירים טענו שהשוטרים לא לבשו מדים (טענה שהתברר כאמת) ואף לא הציגו את עצמם כשוטרים (טענה שהופרכה), ולכן הם סברו ששני השוטרים הם משתייכים למאפיה המקומית.

בשלב מסוים פרצה קטטה אלימה בין הארבעה, במהלכה השוטר רגה נדקר 11 פעמים. הוא פונה לבית החולים במצב אנוש ומותו נקבע כעבור זמן קצר.

השופטת מקריאה את גזר הדין (צילום: AP)

כריסטן-הורת' ואלדר נעצרו בבית המלון שבו הם לנו, ולפי המשטרה הם תכננו לברוח מהמדינה. לאחר מעצרם, חוקרים פשטו על החדר וביצעו בו חיפוש. בתוך אחד הפאנלים בתקרה נמצאה סכין, כמו גם בגדים שעל פי החשד השניים לבשו בעת הדקירה הקטלנית.

למעשה, שני הצעירים הודו בכך שהם דקרו את השוטר למוות, אך הם טענו שהם פעלו מתוך הגנה עצמית. כאמור, בסופו של דבר הטענות הללו לא שכנעו את חבר המושבעים, והשופטת בתיק גזרה על השניים מאסר עולם - העונש החמור ביותר שניתן להטיל במדינה (אין עונש מוות באיטליה).

הורת' וקרובי משפחתו (צילום: AP)

הרצח המזעזע של השוטר גרם לסערה בארץ המגף, ואל תחנת המשטרה המרכזית ברומא הגיעו בזמנו אלפי אזרחים שהניחו זרי פרחים. מתיו סאלביני, סגן ראש הממשלה, צוטט בתקשורת המקומית כשהוא אומר שרוצחיו של רגה צריכים להישלח למאסר עולם ועבודות פרך.

כאשר נשאל לגבי תמונת אחד החשודים שפורסמה ובה נראה אחד החשודים יושב אזוק כשעיניו מכוסות, סאלביני הדגיש את חומרת הפשע: "הוא רק חזר בשבוע שעבר מירח הדבש ומחר הוא יובא למנוחות בסמוך לאותה כנסייה שבה התחתן רק לפני חודש",.

לאחר מעצרם של שני הצעירים, במשרד החוץ האמריקאי הסתפקו בהודעה קצרה לפיה "אנו מודעים לדיווחים על האירוע ונסייע כמו בכל מקרים שבהם אזרחים אמריקאים נעצרים או מעוכבים מחוץ לארה"ב".