"סכנת חיי אדם": קליפורניה תשחרר 63,000 אסירים אלימים מוקדם מן הצפוי

מושל קליפורניה גאווין ניוסום נותן ל-76,000 אסירים - 63,000 מהם פושעים אלימים עם עברות חוזרות ונשנות - את הסיכוי לעזוב את הכלא מוקדם, ומאפשר לאסירים עם התנהגות טובה לקצר את עונשם ב- 1/3 במקום 1/5 כך על פי ה-Associated Press.

ההטבות יתרחבו לכמעט 20,000 אסירים המרצים עונשי מאסר עולם עם אפשרות לתנאי, בעוד שמעל 10,000 אסירים שהורשעו בעבירה חמורה מדרגה שנייה (לא אלימה) על פי חוק "שלוש ההרשעות" של המדינה יהיו זכאים לשחרור לאחר שריצו רק מחצית מעונשם.

"המטרה היא להגדיל את התמריצים לאוכלוסייה הכלואה לנהוג בהתנהגות טובה ולפעול על פי הכללים תוך כדי שהם משרתים זמן, ולהשתתף בתוכניות שיקומיות וחינוכיות, שיובילו לבתי כלא בטוחים יותר", אמרה הדוברת דנה סימאס במשרד הממשל למינהל.

"בנוסף, שינויים אלה יסייעו לצמצום אוכלוסיית הכלואים ויאפשרו לכלואים להרוויח את דרכם הביתה מוקדם יותר".

סימאס אמרה כי המחלקה קיבלה את הסמכות לבצע את השינויים ללא דיון פומבי בכך שהפכה אותם ל"תקנות חירום".

כעת על המחלקה להגיש תקנות קבועות בשנה הבאה, שלאחריה יתקיים דיון ציבורי והזדמנות להערות הציבור.

עם זאת, לדברי קנט שיידגר - המנהל המשפטי של הקרן הפלילית המייצגת את קורבנות הפשע - זיכויים של 'התנהגות טובה' הם שם שגוי למהלך.

הוא מתח ביקורת על המושל ניוסום על כך שהחליט באופן חד צדדי לבצע את השינויים.

גם הסנאטור ג'ים נילסן הצטרף לביקורת ואמר: "הוא עושה זאת בסמכות, במקום ברצון העם או באמצעות נבחריו או ישירות באמצעות קולותיהם".

"זה מה שאני קורא - "החופש של ניוסום להתנהגות רעה". הוא מסכן את כולנו בסיכון גדול יותר ונראה שאין סוף למידה שהוא רוצה לעשות זאת".

בקליפורניה היו צוים של בית משפט להפחית את אוכלוסיית הכלא שהגיעה לשיא של כ-160,000 בשנת 2006 וראתה את האסירים שוכנים בגימנסיות ובחדרי פעילות.

בשנת 2011, בית המשפט העליון של ארה"ב תמך בדרישת השופטים הפדרליים כי המדינה תצמצם את הצפיפות.

האוכלוסייה הולכת ופוחתת מאז החלטת בית המשפט הגבוה.

בשנת 2014, הבוחרים הפחיתו את העונשים בגין עבירות רכוש וסמים. שנתיים לאחר מכן, הבוחרים אישרו להתיר שחרור מוקדם לרוב האסירים.

לפני שהמגפה פגעה, האוכלוסייה בבתי הכלא ירדה ל-117,00 אסירים.

בשנה האחרונה 21,000 נוספים עזבו את בתי הכלא הממלכתיים - כשמחציתם מוחזקים זמנית בבתי כלא מחוזיים.

המחוקקים הדמוקרטים וקבוצות הסברה קוראות לשחרור נוסף או לקיצור עונשים, בעוד שהמדינה הודיעה באמצע אפריל כי תסגור בית סוהר שני כתוצאה מאוכלוסייה מצומצמת.

איננו יכולים שלא לתהות על אילו קהילות שחרור אסירים מוקדם ישפיע ביותר?