התפתחות משמעותית בפרשת קריסטין סמארט: אב ובנו נעצרו בחשד לרצח הסטודנטית שנעלמה ב-1996

רשויות החוק בדרום קליפורניה עצרו אב ובנו בחשד למעורבות בפרשת קריסטין סמארט, סטודנטית באוניברסיטת קליפורניה פוליטכניק ("Cal Poly") בסן לואיס אוביספו אשר נעלמו עקבותיה לפני קרוב ל-25 שנה.

קריסטין סמארט, על רקע החיפושים שבוצעו בבית החשודים בחודש שעבר (צילום: משרד השריף / AP)

לפי הודעת משרד השריף במחוז סן לואיס אוביספו, העצור הראשון הוא פול פלורס בן ה-44, תושב העיר סן פדרו שבדרום מחוז לוס אנג'לס. הוא נעצר בחשד לרצח הבוקר (שלישי), כחודש לאחר שבלשי המשטרה סימנו אותו כחשוד המרכזי בהיעלמות הסטודנטית.

Sheriff Ian Parkinson will be discussing major developments in the investigation into the disappearance of Kristin Smart. pic.twitter.com/pNak3BCLJq

— SLO County Sheriff (@SLOSheriff) April 13, 2021

בחודש שעבר פשטו כוחות המשטרה על ביתו של רובן פלורס בן ה-80, אביו של פול, והם חיפשו בבית בעזרת כלבי גישוש ומכ"ם מיוחד לאיתור שרידי אדם. גם פלורס האב נעצר, אך הוא מואשם בכך שסייע לטייח את הפרשה.

למעשה, פלורס היה האדם האחרון שראה את קריסטין סמארט בחיים, בעת שהשניים יצאו ביחד ממסיבה באזור האוניברסיטה במאי 1996.

חרף המאמצים הרבים שנעשו בנושא, כוחות המשטרה והחילוץ מעולם לא הצליחו לאתר את גופתה של סמארט, ומותה הוכרז ללא הגופה בשנת 2002. בשלב זה, לא ברור אם החוקרים מצאו שרידי אדם בביתו של האב.

מעצר שני החשודים הבוקר: פול (משמאל) ורובן פלורס (צילום מסך מתוך טוויטר)

בשנה שעברה בלשי המשטרה פשטו בשתי פעמים נפרדות על ביתו של פול פלורס, אך הם סירבו למסור פרטים נוספים, לרבות מה בדיוק הם חיפשו בבית והאם הם מצאו את זה.