נשיא רוסיה ולדימיר פוטין חתם ביום שני על חוק המאפשר לו להחזיק בשלטון עד 2036, מהלך שמסמל שינויים חוקתיים שאושרו בהצבעה בשנה שעברה.
ההצבעה החוקתית מה-1 ביולי כללה הוראה שאיפסה את גבולות כהונתו הקודמת של פוטין, ואיפשרה לו להתמודד לנשיאות פעמיים נוספות.
הנשיא בן ה-68, שנמצא בשלטון למעלה משני עשורים - זמן רב יותר מכל מנהיג קרמלין אחר מאז הדיקטטור הסובייטי יוזף סטאלין - אמר כי יחליט בהמשך אם יתמודד שוב בשנת 2024 כאשר כהונתו הנוכחית בת שש השנים הנוכחיות מסתיימת.
התיקונים החוקתיים הדגישו גם את עדיפותו של החוק הרוסי על פני נורמות בינלאומיות, הוציאו מחוץ לנישואין חד מיניים והזכירו "אמונה באלוהים" כערך יסודי.
כמעט 78% מהמצביעים אישרו את התיקונים בהצבעה שנמשכה שבוע והסתיימה ב 1 ביולי. אחוז ההצבעה עמד על 68%.
האופוזיציה מצידה מתחה ביקורת על ההצבעה וטענה שהיא הוכתמה על ידי דיווחים נרחבים על אי סדרים אחרים, כמו גם חוסר שקיפות ומכשולים המעכבים מעקב עצמאי.
בחודשים שחלפו מאז ההצבעה כלאה רוסיה את איש האופוזיציה הבולט במדינה, אלכסיי נבאלני בן ה -44 שנעצר בינואר עם שובו מגרמניה, שם בילה חמישה חודשים בהתאוששות מהרעלת גז עצבים.
בפברואר נגזרו על נבאלני 2 וחצי שנות מאסר בגין הפרת תנאי המבחן שלו בעת הבראתו בגרמניה.
גזר הדין נובע מהרשעת מעילה ב 2014 אשר ספק רב העלה באשר לנכונותה.
נבאלני איבד משקל משמעותי עוד לפני שהחל בשביתת רעב ביום רביעי לאור כישלון הרשויות הרוסיות להעניק לו טיפול רפואי הולם לכאבי הגב והרגליים שלו בבית המאסר.
נבאלני התלונן על סירובם של פקידי בתי הסוהר לתת לו את התרופות המתאימות ולאפשר לרופא לבקר אותו.
הוא גם מחה על הבדיקות השעתיות של שומר הלילה המונעות ממנו שינה.
בהודעה באינסטגרם ביום שני אמר נבאלני כי שלושה מתוך 15 אנשים בחדרו אובחנו כחולי שחפת. הוא ציין שיש לו שיעול חזק וחום של 38.1 צלזיוס (100.6 פרנהייט).
מאוחר יותר ביום שני, העיתון איזווסטיה העביר הודעה משירות העונשין הממלכתי לפיו נבאלני הועבר ליחידה התברואתית של בית הסוהר לאחר שבדיקה מצאה כי יש לו "סימני מחלה בדרכי הנשימה, כולל חום גבוה".