משבר דיפלומטי.
יממה בלבד לאחר שמשרד מנהל המודיעין הלאומי של ארה"ב טען כי ולדימיר פוטין הורה לסוכנויות הרוסיות לבצע 'פעולות השפעה' במהלך בחירות 2020 כדי 'לתגבר' את טראמפ על חשבון ג'ו ביידן, הקרמלין זימן את שגריר ארצות הברית בחזרה למוסקבה ל"התייעצויות".
"שגריר רוסיה בוושינגטון, אנטולי אנטונוב, הוזמן להגיע למוסקבה להתייעצויות במטרה לנתח מה צריך לעשות ואיך להתקדם בהקשר לקשרים עם ארצות הברית", אמר משרד החוץ הרוסי בהצהרה ששוחררה ביום רביעי.
ראוי לציין כי ההצהרה הדגישה כי מוסקבה מקווה למנוע "הידרדרות בלתי הפיכה" ביחסים - דבר שנראה קשה יותר ויותר בהתחשב בראיון של הנשיא ביידן שפורסם גם ביום רביעי בבוקר ובו נשבע הנשיא כי רוסיה "תשלם מחיר" בגין "התערבות" בבחירות בארה"ב.
עוד הסכים ביידן עם המראיין מחדשות ABC, ג'ורג 'סטפנופולוס, כי פוטין "רוצח".
הנה החלק השנוי במחלוקת ביותר בראיון ששודר בתחילת יום רביעי:
כשנשאל האם הוא מאמין שמר פוטין הוא "רוצח" בראיון שהוקלט מראש ששודר ביום רביעי, הגיב הנשיא: "אני כן". "את המחיר שהוא ישלם תראה בקרוב", אמר.
מר ביידן נזכר בפגישה עם מר פוטין, במהלכו הוא אמר לו כי "אין לו נשמה", "הוא הביט בי אחורה ואמר, 'אנחנו מבינים אחד את השני'," אמר ביידן, אך נראה כי יש לקחת את סיפורי הגבורה הללו בערבון מוגבל.
רשת CNN מדווחת גם כי הסנקציות נגד רוסיה יגיעו ככל הנראה כבר בשבוע הבא, שיכוונו ספציפית ל"אנשים המקורבים לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין".
במהלך הראיון ביידן טען שהוא מכיר את פוטין "יחסית" וסיפר בפני סטפנופולוס שבמהלך "שיחה ארוכה" עם המנהיג הרוסי, הוא הודיע לעמיתו הרוסי: "אני מכיר אותך ואתה מכיר אותי. אז תהיה מוכן".
באשר לאופן בו רוסיה עשויה להשיב, יש לה אפשרויות מוגבלות מאוד - בהתחשב בכך שהקרמלין ללא ספק חש שהממשל הדמוקרטי משחק לכיוון הבייס הדמוקרטי שמאמין לנרטיב 'רוסיאגייט' המנופח זה מכבר.