קליפורניה מתקדמת בצעדי ענק לעבר בחירות חוזרות עבור תפקיד המושל

תושבי קליפורניה המבקשים להדיח את המושל הנוכחי, גאווין ניוסאם, באמצעות בחירות חוזרות, רשמו השבוע הישג מרשים כאשר הגיעו לכמות החתימות הנדרשת על מנת לקדם את המהלך.

תושבי קליפורניה אוספים חתימות עבור הבחירות החוזרות (צילום: Getty Images)

לפני שניכנס לפרטים על המושל עצמו, מוטב להבין את התנאים שבהם מתקיימות בחירות חוזרות, או "ריקול". בהתאם לחוק בקליפורניה, כדי בכלל להגיע למצב של בחירות חוזרות, יש להשיג את כמות החתימות הנדרשת.

כמות החתימות משתנה לפי התפקיד ואופי ה'ריקול'. כך למשל, במקרים שבהם מדובר בבחירות חוזרות עבור שופט או מחוקק מקומי (כלומר, חבר בבית הנבחרים או בסנאט בסקרמנטו), על מארגני הריקול להשיג כמות חתימות השווה ל-20% מסך המצביעים הרשומים בבחירות האחרונות הרלוונטיות (אם מדובר בבחירות לסנאט, למשל, מחשבים את כמות המצביעים לכלל המועמדים בבחירות האחרונות).

במקרה של תפקיד המושל (או כל תפקיד בכיר אחר כגון מזכיר המדינה), יש להשיג כמות חתימות השווה ל-12% מסך המצביעים בבחירות האחרונות למושל. בבחירות 2018 הצביעו 12,464,235 תושבי קליפורניה עבור תפקיד המושל (7,721,410 עבור ניוסאם, 4,742,825 עבור יריבו הרפובליקני ג'ון קוקס).

אי לכך, מארגני הריקול נדרשו להשיג 1,495,709 חתימות של תושבי קליפורניה הרשומים לבחירות, עד למועד שנקבע (במקרה הזה ה-17 במרץ). כעת, בעדכון האחרון שנמסר אתמול (רביעי) הוסבר כי המארגנים השיגו יותר משתי מיליון חתימות, מתוכן 1.8 מיליון אומתו.

המושל הנוכחי, גאווין ניוסאם (מימין) ומי שמבקש להחליפו, קווין פולקנר

מארגני עמותת "ריקול לגאווין ניוסאם" דורשים לקיים בחירות חוזרות בעקבות הנחיות הקורונה שפרסם המושל, ובפרט סגירתם של עסקים רבים במדינה המוזהבת. עם זאת, נדמה שהזעם הציבורי בעיקר נובע מכך שניוסאם תועד כשהוא סועד במסעדה יוקרתית בשיא המשבר.

חשוב להבהיר שעצם קיומן של בחירות חוזרות אינה בהכרח מהווה "הדחה" של ניוסאם, שכן בריקול הבוחרים יישאלו שתי שאלות: האם להדיח את המושל, ומי המועמד המועדף להחליפו. אם פחות מ-50% מהמצביעים עונים "לא" לשאלה הראשונה, ניוסאם נשאר המושל והשאלה השנייה אינה רלוונטית.

לעומת זאת, במידה שיותר מ-50% מהמצביעים יענו "כן" על השאלה הראשונה, מי שיקבל את מרבית הקולות - לאו דווקא מעל 50% - יהפוך למושל קליפורניה הבא.

אחת הדוגמאות הבולטות לביצוע בחירות חוזרות התרחשה בקליפורניה בשנת 2003, כאשר המושל גריי דיוויס הודח, ומי שהחליפו היה ארנולד שוורצנגר (שנבחר בשנית ב-2006, ולמעשה זו הייתה הפעם האחרונה שבה מועמד רפובליקני הצליח להיבחר לתפקיד כלשהו ברמת המדינה).

כפי שדיווחנו בתחילת חודש פברואר, אחד השמות הבולטים ברשימת המועמדים הוא קווין פולקנר, רפובליקני שעמד בראש עיריית סן דייגו עד חודש דצמבר האחרון. פולקנר כבר הכריז רשמית כי בכוונתו להתמודד על תפקיד המושל בבחירות בשנה הבאה, אולם לא מן הנמנע כי יכריז על מועמדות לתפקיד אם וכאשר יתקיימו בחירות חוזרות.