גל הקור בטקסס ממשיך לגרום לשיבושים: כמחצית מתושבי המדינה נדרשים להרתיח מים

גל הקור שפקד את טקסס בשבוע שעבר אומנם הסתיים וכמעט כל הבתים במדינה חוברו מחדש ללוח החשמל, אך כעת קרוב ל-15 מיליון תושבים נאלצים להתמודד עם בעיה חדשה: שיבושים באספקת המים.

תשתיות המים בטקסס קרסו בעקבות גל הקור (צילום: AP)

נכון לבוקר יום ראשון, כ-1,300 רשויות מקומיות מדווחות על תקלות חמורות בשירותי אספקת המים, ובעקבות כך מרביתן נאלצו לפרסם הנחיה לפיה יש להרתיח מים לפני שתייה או בישול.

לפי מטות החירום שהוקמו בטקסס בעקבות המשבר החמור, הבעיות באספקת המים מורגשות ב-197 מתוך 254 מחוזות המדינה. בפועל, המשמעות היא שכ-14.1 מיליון תושבים נאלצים להרתיח מים - קצת פחות ממחצית אוכלוסייתה של טקסס (כ-29 מיליון).

גארי ראספ, דובר הוועדה לאיכות הסביבה בטקסס, הסביר שאט אט התקלות זוכות לטיפול, אך ידרשו מספר ימים על מנת להשלים את המשימה.

יותר מ-14 מיליון תושבים קיבלו הנחיה להרתיח את המים לפני שתייה ובישול (צילום: AP)

למיליוני כלל אין גישה למי ברז, אז עליהם להגיע לעמדות ניידות שהוקמו (צילום: AP)

כזכור, סערה חורפית חריגה ביותר נרשמה בשבוע שעבר בחלקים נרחבים בארצות הברית, ובעקבותיה קרוב ל-170 מיליון אמריקאים נאלצו להתמודד עם כמויות אדירות של גשם, שלג וקרח שכיסו את הערים.

בהודעת שירות מזג האוויר הלאומי (NWS) הוסבר כי הסופה נגרמה כתוצאה מרוחות שהגיעו מהקוטב הצפוני. אי לכך, מצב חירום הוכרז בסוף השבוע הקודם בשבע מדינות, ביניהן טקסס.

חשוב לזכור כי מיליוני התושבים המתגוררים בטקסס אומנם רגילים להתמודד עם מצבי חירום כאשר מדובר בסופות הוריקנים או גלי חום, אך הם פחות רגילים להתמודד עם גל קור שגורם לכבישים להיות חלקים. ראייה לכך ניתנה בתאונת השרשרת הקטלנית שאירעה בצפון המדינה, בה היו מעורבים למעלה מ-100 כלי רכב, ושנגרמה כתוצאה ממזג האוויר.

שיא גל הקור. מאז נרשמה רגיעה מסוימת, אך הבעיות בטקסס נמשכות (צילום: AP)

מסיבות אלו בחר מושל המדינה - גרג אבוט - להכריז על מצב חירום כבר ביום שישי האחרון (שש המדינות הנוספות עשו זאת במהלך שבת וראשון), ובהמשך הנשיא ביידן אישר את המהלך והורה למשרד לביטחון המולדת (DHS) ולסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום (FEMA) לעשות ככל הניתן כדי לסייע לרשויות המקומיות ולתושבים.

בתחילת שבוע שעבר נודע כי יותר מארבעה מיליון בתים בטקסס מנותקים מהחשמל, ולמרבה הצער התקבלו עשרות דיווחים על מקרי מוות כתוצאה מן הקור. למשל, מותו הטרגי של כריסטיאן פאבון בן ה-11, שהלך לעולמו ככל הנראה לאחר שסבל מהיפותרמיה.