'תיירות הפשע' בדרום קליפורניה נמשכת: כנופיית פורצים מנצלת פירצה בחוק ההגירה כדי להטיל אימה על תושבי מחוז ונטורה

רשויות החוק בדרום קליפורניה עצרו השבוע חמישה גברים אזרחי צ'ילה, בחשד שהם עומדים מאחורי סדרת הפריצות למכוניות במקומות ציבוריים, לרבות בפארקים ומגרשי חנייה גדולים.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

משרד השריף במחוז ונטורה חשף כי חמשת העצורים עומדים מאחורי לפחות 40 פריצות לכלי רכב באזור העיר ת'אוסנד אוקס, כ-55 ק"מ צפון-מערבית למרכז העיר לוס אנג'לס.

כלל הפריצות למכוניות אירעו במגרשי חנייה בפארקים, מגרשי גולף ושבילי הליכה. במשרד השריף הדגישו כי כנופיית הפורצים לא גנבה את הרכבים, אלא חיפשה לגנוב כרטיסי אשראי מארנקים שהושארו בתוך המכוניות. לאחר מכן, הם השתמשו בכרטיסי האשראי הגנובים כדי לרכוש מוצרים יקרים.

חמשת החשודים זוהו כפטריק מיאה, בריאן מולינה, כריסטיאן רגלה, לואיז קסטנדה ובריאן יאנז.

חמשת החשודים שנעצרו השבוע בוונטורה (צילום: Shutterstock / משרד השריף)

במשרד השריף הסבירו ששניים מהחשודים נעצרו ב-31 בינואר, עם יציאתם מסניף 'בסט ביי' בעיר מורפארק, שם הם רכשו מוצרים יקרים בעזרת כרטיסי אשראי שנגנבו.

בתוך זמן קצר, חוקרי המשטרה הצליחו לקשר בין השימוש בכרטיס האשראי הגנוב, לבין פריצה למכונית וגניבת ארנק שהתרחשו בפארק בת'אוסנד אוקס.

בעקבות מעצרם של השניים, חוקרי המשטרה החלו לעקוב אחר מכונית, שלפי החשד קבוצת הפורצים השתמשה בה. מעקב זה הוביל למעצרם של שלושת החשודים הנוספים.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

באופן רשמי, חמשת החשודים יועמדו לדין בגין פריצה מדרגה שנייה, גניבה, גניבת זהות וקשירת קשר לביצוע פשע. עם זאת, כבר עתה ברור כי סעיפים נוספים יתווספו לכתב האישום, והחמישה צפויים למצוא את עצמם מגורשים מארה"ב בתום ההליך הפלילי.

במשרד השריף הסבירו ששני חשודים - מולינה וקסטנדה - הציגו לחוקרים תעודות זהות מזויפות מארגנטינה. אם לא די בכך, מסתבר שתקופת מבחן בגין פריצה הוטלה על שני חשודים אחרים, מיאה ורגלה.

יתרה מכך, חמשת החשודים נכנסו לארצות הברית במסגרת אשרות שהייה זמניות דרך ESTA (תוכנית ממשלתית שקיימת מאז 2009, שנועדה להקל את תהליך הכניסה לארה"ב). במסגרת תוכנית זו, אזרחים מ-39 מדינות יכולים להיכנס לארה"ב לכל מטרה, ללא הצורך לקבל ויזה מיוחדת, ולשהות במדינה עד 90 יום.

אין זו הפעם הראשונה שבה אזרחי צ'ילה מנצלים את הפטור מוויזה כדי להיכנס לארה"ב ולבצע את מה שמכונה 'תיירות פשע'. כפי שדיווחנו בסוף 2019, רשויות החוק בקליפורניה חשפו כי קבוצה של עשרות אזרחי צ'ילה עומדים מאחורי מאות פריצות לבתים במחוזות לוס אנג'לס, אלמידה, אורנג', סן ברנרדינו, סנטה קלרה ו-וונטורה.

תיעוד כנופיית הפורצים שעליה דווח לפני כשנה וחצי

בדומה לחמשת החשודים שנעצרו השבוע, גם הפורצים הללו סימנו שכונות מבוססות ופרצו לבתים, מכוניות ובתי עסק תוך שהם גונבים תכשיטים, כסף, כלי נשק וחפצי ערך נוספים. כמו כן הם חשודים שגנבו דרכונים שיוכלו באמצעותם לזייף זהויות שתסייענה להם בהמשך חיי הפשע שלהם.

מגמת "תיירות הפשע" נפוצה בעיקר במדינות הסמוכות לגבול הדרומי כמו אריזונה וטקסס אך גם בקולורדו וניו יורק. לדברי לורה אימילר, דוברת מטעם ה-FBI, "זו בעיה שהולכת וגדלה. הם מאוד מתוחכמים. זה אזור 'חם' בדרום קליפורניה".

כך למשל, באפריל 2019 משטרת סימי ואלי, בשיתוף משטרת הכבישים המהירים של קליפורניה (CHP) ושוטרים ממחוז ונטורה, עצרו שלושה אזרחי צ'ילה בני 22 עד 29 בחשד לפריצות מרובות לכלי רכב. על פי החשד, הם השתמשו בהתקן מיוחד שחסם את האותות משלטי הנעילה של כלי הרכב כך שלא ניתן היה לנעול אותם.

ההיקף המלא של הפריצות והגניבות לא דווח, אולם מאחר שהפורצים פעלו באזורי יוקרה כמו הידן הילס וקלבסס, הם הצליחו לצבור הון לא מבוטל: קפטן דונלד גרהאם ממשטרת לוס אנג'לס העריך כי בכל פריצה לבית דייריו איבדו 30 עד 40 אלף דולר בכסף ובחפצים. גרהאם תאר את שיטת הפעולה הייחודית של צוותי הפריצה שסייעה לקשר בין המקרים בהם היו מעורבים והוסיף: "זה ארגון פשיעה רחב היקף. נצטרך עזרה מגופי אכיפה נוספים כדי לחסל את פעילותם".

Trailhead Vehicle Burglary and Identity Theft Arrests https://t.co/MKLTNhMMTk

— Ventura County Sheriff (@VENTURASHERIFF) February 18, 2021

אחד הקורבנות הכבדים ביותר לתופעה, הוא בריאן חאסין, בעל עסק במחוז אורנג'. "העבריינים הצ'יליאנים הגיעו לחנות שלי ומוטטו אותנו", סיפר בריאיון לרשת פוקס. חאסין הוא בעליה של חנות תכשיטים בלגונה ניגל, אשר במהלך לילה אחד איבדה סחורה בשווי 1.5 מיליון דולר כתוצאה מפריצה אליה שהתרחשה במרץ 2019.

"מפעל חיים שחסכנו למענו במשך 32 שנה הוחרב תוך שעות ספורות, הכל הלך לטימיון", קונן חאסין. לדבריו, המשטרה עדכנה אותו כי העסק שלו הוכה על ידי כנופיה מאורגנת של אזרחים צ'יליאנים, אשר כאמור, אחראית לפריצות רבות ברחבי האזור.

מצילומי האבטחה בחנות, ניתן לראות כלי רכב SUV שחור עוצר יממה לפני הפריצה, בצידו האחורי של בית העסק. שלושה גברים שראשם מכוסה בקפוצ'ון, יוצאים וצועדים לעבר ארון החשמל של החנות. מיד לאחר מכן הם ניתקו את זרם החשמל ושבו על עקבותיהם. 

"מטרתם הייתה לראות האם מישהו שם לב לפגיעה באספקת החשמל שמשפיעה ישירות על סוללות מצלמות האבטחה", תיאר חאסין את המתרחש.

בלילה שלמחרת, חברי הכנופיה קדחו חור בגג מבנה החנות ופרצו לתוכה כשהם עוזבים עם שלל בשווי רב. אולם השודדים לא הסתפקו במעשה זה. שלושה שבועות לאחר מכן, נותק באותו האופן החשמל בחנות נוספת של חאסין, הפעם בעיר מישן ויאחו. חאסין, למוד הנסיון המר, זיהה במצלמת האבטחה את כלי הרכב שהיה מעורב באירוע הקודם ועדכן על כך את משרד השריף המקומי.

על מנת לא לעורר את חשדם, הוא השאיר את זרם החשמל מנותק. בלילה שלמחרת, סמוך לשעה 11:00, הם הופיעו שוב. גבר רעול פנים חדר דרך גג המבנה אך הצליח להתחמק למרות הסתערות כוחות המשטרה, אך בניגוד אליו כל יושבי כלי הרכב, חמישה במספר, נעצרו.

מכת הפריצות בידי אזרחי צ'ילה

על פי דוח המשטרה, בתוך כלי הרכב נמצאו גם כפפות וכלי עבודה התואמים לאלו שאותרו על גג מבנה העסק של חאסין. עוד התגלה על פי הממצאים כי החשודים נכנסו לארצות הברית זמן קצר טרם מעצרם כאשר לכל אחד הייתה גרסה שונה לגבי נסיבות הימצאותם בסמוך לבית העסק. חיפוש אחר מזון, נערות ליווי, חדר כושר או סתם טעות בדרך, היו בין שלל התירוצים שסיפקו לחוקרים.

וכאן מגיע החלק המקומם בסיפור. לתדהמתו של חאסין, מספר שבועות לאחר מכן, המשטרה עדכנה אותו כי החשודים כלל לא נכנסו למעצר אלא שוחררו עוד באותו הלילה בשל חוסר ראיות לקשר בין יושבי כלי הרכב לבין החשוד ששהה על הגג ונמלט. כן, זאת לא טעות. למרות הממצאים, מסתבר שהם לא הספיקו לפי גרסת המשטרה לקשר את העצורים לאירוע.

"כמה מגוחך ופתטי זה יכול להיות?", שואל חאסין "הם פשוט הורידו אותם בחניון של דיינר לארוחה באמצע הלילה".

אחד המשוחררים הוא קלואדיו ליזרדי, אשר רשת פוקס חשפה כי מצלמות אבטחה תיעדו אותו פורץ בחודש ספטמבר לחנות בת'אוסנד אוקס שבמחוז ונטורה, מספר חודשים אחרי שיחרורו התמוה במישן ויאחו.

הוא הצליח לגנוב סחורה בשווי 75,000 דולר ומאוחר יותר נעצר על ידי משרד השריף המחוזי. "ברגע שעצרנו אותו, התברר לנו כי מדובר באזרח צ'ילה בעל רקע פלילי המשוייך לכנופית פריצות דרום אמריקאית", סיפר אחד הבלשים המעורבים בחקירה.

לדבריו, ליזרדי הוא אחד מתוך למעלה מ-20 צ'יליאנים המעורבים בפריצות שנעצרו בתקופה האחרונה במחוז וטורה. "כולם נכנסו לארה"ב באמצעות הפטור מוויזה. אני סבור שעלינו לערוך בחינה קפדנית יותר לפני שאנו מתירים לעבריינים להכנס למדינה בקלות כזו", אומר החוקר. "נכנסים לכאן אנשים שעוברים הכשרה במדינת המוצא שלהם כיצד להגיע לפה ולשדוד אותנו"

בעבר, הפורצים התמקדו בבתים. כעת גם כלי רכב 'נכנסו לתמונה'

כפי שניתן לראות, נראה שרשויות החוק בקליפורניה מתקשות להתמודד עם גל הפריצות מצד אזרחי צ'ילה, שממשיכים לנצל פירצות במדיניות ההגירה כדי להפוך אמריקאים רבים לקורבנות.