בכירים במודיעין הבריטי העבירו לדיילי מייל מידע על חקירתם את ההתפרצות, והנתונים החדשים לא מותירים מקום לספק - הסינים השמידו מאות מחקרים בימים שאחרי ההתפרצות
ממשלת סין מואשמת בכך כי גורמים רשמיים מחקו נתונים חיוניים מרשת האינטרנט החושפים פרטים קשים אודות מכון ווהאן לוויראולוגיה - המעבדה השנויה במחלוקת החשודה כמקור המגיפה של COVID-19.
על פי הדיילי מייל, "מאות עמודי מידע" המשתרעים על פני למעלה מ-300 מחקרים שנערכו על ידי המעבדה נמחקו ממאגר מידע, כולל כאלה הדנים בהעברת מחלות מבעלי חיים לבני אדם - שפורסמו באופן מקוון על ידי המכון הלאומי למדעי הטבע של סין (NSFC), אינם זמינים עוד.
מחיקת הראיות המרכזיות העלתה מחדש את החשש כי סין מנסה לטייח את חקירת מקורות הנגיף - לאחר שהנשיא שי ג'ינפינג חסם בשבוע שעבר חוקרים מארגון הבריאות העולמי שנכנסו למדינה במהלך שגרר גינוי בינלאומי.
בינתיים, כלי תקשורת ממלכתיים בסין פרסמו מאות סיפורים שטענו כי הנגיף אפילו לא הגיע מהעיר ווהאן.
כחלק מטיהור המחקרים המקוונים של ה-NSFC, הוא נמחקה כל ההתייחסות לאלה שבוצעו בידי "אשת העטלף" שי ג'נגלי, הוויראולוגית נסיעותיה לאיסוף דגימות במערות עטלפים זיכוה בכינוי המיוחד.
ג'נגלי ספגה אש בשנת 2015 בגלל מחקריה השנויים במחלוקת בהם עבדה עם נגיפי עטלפים ובדקה כיצד הם מדביקים בני אדם (זאת בידיעה שוירוס הקורונה דומה ליותר מ-96% לנגיף-הקורונה).
מנהיג השמרנים בבריטניה לשעבר, אין דאנקן סמית' - חבר הברית הבין-פרלמנטרית בנושא סין, טוען כי הגילויים הם דוגמה נוספת לטיוח סיני.
"סין מנסה בבירור להסתיר את הראיות", אמר והוסיף "חיוני שתהיה חקירה מעמיקה לגבי מה שקרה, אך נראה כי סין עושה כל שביכולתה כדי לעצור את זה. אנחנו לא יודעים מה קורה במעבדה ההיא. בהחלט יכול להיות שהם שיחקו עם נגיפי עטלפים ועשו איזושהי טעות. אלא אם כן סין תפתח את עצמה לבדיקה, העולם יניח שיש להם מה להסתיר".
ימים לפני שארגון הבריאות העולמי הוזעק להתפרצות מקרי דלקת ריאות דמויי סארס בוואהאן בדצמבר 2019, החל מכון ווהאן לווירולוגיה לשנות את מאגר הנתונים של פתוגנים נגיפיים.
מאגר הפתוגנים הנגיפיים שמקורם בחיות הבר היה ייחודי מכיוון שהוא כלל מידע על וריאציות וירוסים. בין השינויים, שלדעת מומחים נעשו כדי להעלים מחקרים, נמחקו מילות מפתח כמו 'חיות בר' .
כותרת המאגר שונתה מ'מאגר פתוגנים ויראליים הנישאים לחיות בר' ל'מאגר פתוגנים ויראליים הנישאים'. המונח 'חיית בר' הוחלף ב'עטלף ומכרסם' או 'עטלף וחולדה '.
יש לציין כי השינוי התרחש יומיים לפני שעל פי הדיווחים הועברה לוועדת הבריאות והרפואה של מחוז הוביי קריאה להשמיד דגימות של המחלה החדשה ולמנוע מידע.
על פי הדיווח, השינויים - שנערכו בערב ה-30 בדצמבר - היו מהותיים, והתרחשו יום לפני שהמפלגה הקומוניסטית הודיעה לארגון הבריאות העולמי על התפרצות בווהאן.
אשת הקשר העיקרית במסד הנתונים היא לא אחר מאשר ג'נגלי - ששהתה בשנחאי בסוף שנת 2019, כאשר הוזמנה חזרה לווהאן כדי להתמודד עם ההתפרצות שאותרה אצל שני חולים, הרי שבזמן נסיעתה ברכבת הלילה חזרה לווהאן, מסד הנתונים כבר שונה.
"זה נראה כמו מאמץ נמהר לוא עקבי לנתק את הפרויקט מהתפרצות על ידי מיתוגו מחדש", לדברי אנליסט המודיעין הבריטי שגילה את השינויים.
"זה דבר מוזר לעשות בתוך שעות מרגע שהודיעו לך על התפרצות של נגיף חדש".
"אם ה-WIV היה מוצא את הקשר החסר בין נגיף העטלף RaTG13 ונגיף ה-SARS-CoV-2 [נגיף COVID-19] הרי שזה היה נמצא במאגר המידע של שי" הוסיף.
רשומות מטוהרות ודגימות שהושמדו לא ממש משרים ביטחון.
