מכשול נוסף בדרך להשגת דרכון אמריקאי: מבחן האזרחות החדש נכנס לתוקף

מהגרים המבקשים להפוך לאזרחים אמריקאים ידרשו לענות על יותר שאלות ולהפגין ידע בסוגיות פוליטיות והיסטוריות, כך עולה משינויים שייכנסו בקרוב למבחן לקבלת אזרחות.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

ביום שישי פורסמה הודעה מטעם המשרד לענייני אזרחות ושירותי הגירה (USCIS), לפיה השינויים ייכנסו לתוקף בעוד כשבועיים, ב-1 בדצמבר. החל ממועד זה, כל מי שנמצא בתהליך בקשה לקבלת אזרחות יקבל מבחן ובו 20 שאלות, כאשר יהיה עליו לענות נכון ב-12 שאלות (קודם לכן המבחן כלל 10 שאלות, כאשר נדרשו לפחות שש תשובות נכונות).

חשוב להבהיר כי מדובר במבחן בענייני אזרחות, ולא המבחן הנוסף שבו מגיש הבקשה נדרש להוכיח שהוא יודע לקרוא, לכתוב ולדבר באנגלית בסיסית. עד כה, מבקשי הבקשה נדרשו לעיין ב-100 שאלות, אולם כעת הוחלט שמאגר השאלות יעלה ל-128. לדעת מומחים לענייני הגירה, שינוי המדיניות יהפוך את המבחן לקשה ביותר, ובכך יפחית את כמות המהגרים שזוכים בציון עובר.

כך למשל, במבחן הקודם התבקש הנבחן לציין את אחת משלוש רשויות הממשל הפדרלי (מבצעת, מחוקקת, שופטת), אולם כעת יהיה עליו לציין את שלושתן. 

ביקורת הופנתה כלפי ראשי ה-USCIS העומדים מאחורי שינוי המבחן, מכיוון שחלק מהשאלות נוסחו עם הטיות פוליטיות. כך למשל, אחת השאלות היא "את מי מייצגים סנאטורים?". עד כה, התשובה הנכונה הייתה "כל מי שמתגורר במדינה", אולם בשינויים התשובה תתעדכן ל"אזרחים המתגוררים במדינה".

"לכאורה רף 60% לא השתנה", מסביר דאג רנד, מייסד חברת Boundless Immigration המספקת שירותי הגירה, "אך ללמוד 128 שאלות מסובכות יותר בהחלט יהיה קשה יותר מאשר 100 השאלות הקודמות, שהיו קלות יותר".

מבחן אזרחות אמריקאית (צילום: AP)

חשוב לציין כי עבור בני 65 ומעלה המחזיקים בגרין קארד וחיים בארצות הברית לפחות 20 שנה, קיים מבחן קל יותר. הם יקבלו רשימה של 20 שאלות (מתוך הרשימה המלאה), ובמבחן הם יישאלו 10 שאלות בלבד. בדומה למדיניות לפני השינויים, עליהם לענות על 6 שאלות כדי לעבור את המבחן.

על פניו, מגיש הבקשה עדיין צריך לקבל ציון של 60% כדי לעבור בהצלחה את המבחן, אך עצם היותו מבחן קשה יותר עלול לסבך לא מעט אנשים. בנוסף, קיים חשש שהמבחן החדש יוביל לזמני המתנה ארוכים יותר בתהליך כולו, שגם ככה עומד על מספר שנים. מעבר לכך, ב-USCIS סובלים מזה מבעיות תקציביות מזה שנים ארוכות, עובדה נוספת שעלולה לתרום לזמני המתנה ארוכים.

בשנה שעברה יותר מ-840 אלף מהגרים הפכו לאזרחים אמריקאים, עלייה של 11% לעומת 2018. לפי משרדי ה-USCIS, זמני ההמתנה משתנים מעיר לעיר, בהתאם לעומס על המשרד המקומי. כך למשל, בניו יורק מהגרים עלולים לחכות עד 32 חודשים מרגע הגשת הבקשה ועד קבלת הדרכון האמריקאי.

רשימת 128 השאלות החדשות (והתשובות הנכונות) זמינה זה עתה באתר ה-USCIS כאן.