הנשיא טראמפ הודיע ביום שני כי תפקידו של שר ההגנה מארק אספר 'הופסק' - וכי "המנהל המכובד ביותר של המרכז הלאומי למלחמה בטרור, כריסטופר סי מילר, ישמש כממלא מקום שר ההגנה באופן מיידי".
הנשיא הודיע על הדבר בטוויטר וסיים ב"הודאה לאספר על שירותו".
עזיבתו של אספר הייתה באוויר מזה זמן מה, כאשר ראש הפנטגון הרחיק לכת עד ניסוח מכתב התפטרות.
כפי שציינו ביום חמישי שעבר בנוגע לראש ה-FBI וה-CIA שכנראה לא יזכו להמשך בתפקידם לאחר הבחירות עתה נראה כי אספר הוא הראשון לשלם את המחיר על חוסר נאמנותו לנשיא ועל התנהלותו החלבית למול המחאות וההתפרעויות ברחובות אמריקה לאורך הקיץ.
על פי הדיווחים, אספר התנגד בתוקף למאמצי טראמפ לשלוח כוחות פעילים למקומות חמים בהם התרחשו התפרעויות וביזה נרחבים.
אספר ניסה גם לשנות את שם בסיסי הצבא האמריקניים הנושאים את שמותיהם של מנהיגי צבא הקונפדרציה של מדינות הדרום שלחמו למען העבדות במלחמת האזרחים- כמו פורט בראג, פורט הוד ושמונה מוצבים אחרים של הצבא האמריקני - מהלך שהנשיא טראמפ התנגד אליו בתוקף.
"מכיוון שכהונתו עשויה להסתיים, אספר מסייע לחברי הקונגרס לנסח חקיקה שתפשיט שמות של מנהיגי הקונפדרציה מבסיסים צבאיים בצעד שיכול להעמיד אותו בסתירה נוספת מולהנשיא דונלד טראמפ", כתבה NBC בשבוע שעבר.
בשנים האחרונות ספולקציות רבות עלו לגבי תפקידם של בכירי מערכת הביטחון למול טראמפ שלא אחת העלה תהיות לגבי כמה בכירי מערכת הביטחון בארה"ב באמת פועלים בצורה המשרתת את האינטרסים של העם האמריקני, ולא של תאגידי המיליארדים של מערכת הביטחון האמריקנית.
טראמפ אף אמר בצורה ברורה כי "מערכת הביטחון לוחצת על מדיניות שעלולה להוביל לקונפליקטי מיותרים".
כידוע אין זו הפעם הראשונה שהנשיא מפטר בכיר במערכת הביטחון. ג'ון בולטון היועץ לביטחון לאומי לשעבר אשר מונה על ידי הנשיא ולאחר מכן פוטר, הוזכר כמי שבמידה והיה מקשיב לו טראמפ "היינו בבמלחמת העולם החמישית". גם הגנרל ג'יימס מאטיס סיים את תפקידו כשר ההגנה בשלב מוקדם לאחר שהנשיא טען כי הוא "אובר-רייטד", ואינו מסוגל לנהל את המשבר מול דאע"ש.
מפוטרים אחרים הזכורים היו שר החוץ הקודם רקס טילרסטון, והיועץ המיוחד סטיב באנון.
רבים מתומכיו של הנשיא טראמפ בירכו על המהלך ועתה ניתן רק לתהות מי הבא בתור.