אחרי שהיכתה באתרי הנופש במקסיקו: סופת ההוריקן ההרסנית בדרך לארצות הברית

תושבי לואיזיאנה טרם הצליחו להתאושש מהוריקן "לורה" הקטלני שהגיע לחופי המדינה בסוף חודש אוגוסט, וכעת עליהם להתמודד עם סופת הוריקן נוספת - "דלתא" - שממשיכה לנוע צפונה לאחר שזרעה הרס ברחבי חצי האי יוקטן שבמקסיקו.

נזקי הוריקן "דלתא" במקסיקו, במהלך היממה האחרונה (צילום: AP / Getty Images)

בהודעת מרכז ההוריקנים הלאומי במיאמי (NHC) שפורסמה הבוקר (חמישי) הוסבר שהוריקן "דלתא" צפוי להגיע לדרום ארצות הברית לקראת שעות הצהריים המאוחרות של יום שישי. מעבר לרוחות במהירות 100 מייל לשעה (כ-160 קמ"ש), ב-NHC הזהירו מ"שיטפונות שעלולות להיות קטלניות ולהגיע לגובה 11 רגל (כ-3.6 מ').

Weather conditions will deteriorate well ahead of the arrival of the center of Hurricane #Delta. Tropical-storm-force winds, which can make preparations dangerous to complete, are expected to arrive along portions of the northern Gulf Coast shortly after sunrise Friday. pic.twitter.com/sOIuT5A2bI

— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) October 8, 2020

החשש הגדול ביותר הוא שסופת ההוריקן תפגע בעיר לייק צ'ארלס, הנמצאת כ-40 ק"מ בלבד מהחוף. מדובר באותה העיר שבה מתו לפחות 10 אנשים, ובניינים רבים קרסו, בעקבות הוריקן "לורה" לפני כשישה שבועות. למעשה, קרוב ל-6 אלף משפחות עדיין מתגוררות בבתי מלון בשל הנזקים הכבדים שהוסבו לבתיהם.

תושבי לייק צ'ארלס נערכים להגעתו של הוריקן "דלתא" (צילום: AP)

אם לא די בכך, מושל המדינה הזהיר כי מרבית המבנים שניזוקו טרם תוקנו: "אני חושש שכל ההריסות יעופו ברוח החזקה, ממש כמו טילים באוויר", הסביר ג'ון בל אדוורדס, שגם ביקש להתייחס לפגיעה במצב הנפשי של התושבים: "כמובן שאנחנו לא רוצים שסופת הוריקן תפגע בשום מקום, אבל אנחנו יודעים שתושבי דרום-מערב המדינה, בייחוד לייק צ'ארלס, הם הכי פחות מוכנים להתמודד עמה".

We have today to prepare ourselves and our families for the arrival of Hurricane #Delta. We have until nightfall to make sure that we take care of what we need to before we start feeling the effects of this storm. Let’s make it count. #lagov #lawx pic.twitter.com/GOSYSQR4UD

— John Bel Edwards (@LouisianaGov) October 8, 2020

לאור ההוריקן ההרסני שממשיך להתקדם לעבר המדינה, המושל נאלץ להכריז על מצב חירום בפעם השישית מתחילת עונת ההוריקנים הנוכחית (בחודש יוני). גם במדינה השכנה, מיסיסיפי, הוחלט להכריז על מצב חירום.

הוריקן "דלתא" מתקדם צפונה לעבר חופי ארה"ב (צילום: מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי)

משירות מזג האוויר נמסר כי כעת, הוריקן "דלתא" דורג בקטגוריה 2 בסולם ספיר-סימפסון (אחרי שנחלש מעט במהלך הלילה), אך תמונות הלווין חשפו כי עין הסערה ממשיכה לגדול, ועל כן ההערכות הן שהסופה תתחזק לקטגוריה 3 או 4 לקראת הגעתה לחופי ארצות הברית.

Here’s some footage from our mission last night into Hurricane #Delta �� pic.twitter.com/7aw3bGUsJ7

— Hurricane Hunters (@53rdWRS) October 8, 2020

זוהי הסופה ה-25 בעונת ההוריקנים הנוכחית שקיבלה שם (שמות ניתנים לסופות כאשר הן מגיעות לעוצמה חזקה), ומדובר בשיא חדש, שכן הסופה ה-25 המוקדמת ביותר שנרשמה עד כה הייתה ב-15 בנובמבר 2005.