עונת ההוריקנים ההיסטורית נמשכת: "כל תושבי דרום-מזרח ארה"ב נמצאים בטווח הסכנה"

הוריקן "דלתא" התחזק לדרגה 4 בסולם ספיר-סימפסון ("סופה מסוכנת ביותר") מוקדם יותר הבוקר (שלישי), שעות ספורות לאחר שהפך לסערה הטרופית ה-25 שמקבלת שם במהלך העונה הנוכחית.

"דלתא", הבוקר בפלאיה דל כרמן שבמקסיקו (צילום: AP)

לפי שירות מזג האוויר בארצות הברית (NWS), אתמול נמדדו בסופה רוחות במהירות של כ-85 מייל לשעה (כ-140 קמ"ש), אולם הבוקר מהירויות הרוח כבר עמדו על 130 מייל לשעה (כ-210 קמ"ש).

1120 AM EDT UPDATE: NOAA Hurricane Hunter aircraft report that Hurricane #Delta has rapidly strengthened into a dangerous category 4 hurricane, with maximum sustained winds of 130 mph. More info: https://t.co/tW4KeGdBFb pic.twitter.com/3vxNAOAN0l

— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) October 6, 2020

נכון לשעה 11:20 בבוקר (שעון חוף מזרחי, 8:20 בבוקר בחוף המערבי), ההוריקן היה כ-315 מייל (כ-500 ק"מ) דרום-מזרחית מהאי המקסיקני קוסומל. לפי ההערכות של אנשי ה-NWS, "דלתא" ימשיך לנוע לכיוון מערב/צפון-מערב ואף צפוי להתחזק לקראת שעות הלילה המאוחרות של יום שלישי ושעות הבוקר המוקדמות של יום רביעי.

סופת ההוריקן "דלתא", כפי שתועדה בלוויין הבוקר (צילום: מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי)

לפי מרכז ההוריקנים הלאומי במיאמי, "דלתא" צפוי להכות בחופי מקסיקו כבר במהלך הלילה, ובעיר הנופש הפופולרית קנקון נערכים לשיטפונות כבדים. לאחר מכן, ההוריקן צפוי לנוע לכיוון צפון ולהגיע לחופי לואיזיאנה, אלבמה ומיסיסיפי בלילה שבין שישי לשבת.

Hurricane Delta is forecast to make landfall along the central Gulf Coast early Sat morning before moving across parts of the Southeast during the weekend. Significant impacts are possible, including heavy rainfall and flash flooding. Please stay aware as this system approaches. pic.twitter.com/w3rgDig4FI

— NWS Weather Prediction Center (@NWSWPC) October 6, 2020

על אף שהסופה צפויה להיחלש ככל שתנוע צפונה אל תוך לב ארצות הברית, קיים חשש כבד לשיטפונות בכל רחבי דרום-מזרח המדינה, לרבות בג'ורג'יה, פלורידה וטנסי.

מוקדם יותר היום פרסם מושל לואיזיאנה, ג'ון בל אדוורדס, אזהרה חריגה שבה קרא לתושבי המדינה "להיערך בהתאם. זוהי סופה שתשפיע על כל המדינה", הוא כתב.

Now is the time for Louisianans to prepare Hurricane #Delta. This storm will affect Louisiana and everyone needs to prepare accordingly. Visit https://t.co/qGfYFDGzQd to make sure your game plan is ready and continue to listen to your local news and local officials. #lagov #lawx pic.twitter.com/pyjhUy5YRr

— John Bel Edwards (@LouisianaGov) October 6, 2020

כאמור, זוהי הסופה ה-25 בעונת ההוריקנים הנוכחית (שמות ניתנים לסופות כאשר הן מגיעות לעוצמה חזקה), ומדובר בשיא חדש, שכן הסופה ה-25 המוקדמת ביותר שנרשמה עד כה הייתה ב-15 בנובמבר 2005.