החופשה החלומית בתאילנד הפכה לסיוט: כינה את אתר הנופש כ"עבדות מודרנית", ועלול להישלח לשנתיים בכלא

אזרח אמריקאי עלול להישלח למאסר בפועל של עד שנתיים בבית הכלא בתאילנד, בעקבות ביקורות שליליות שכתב באינטרנט כנגד בית מלון במדינה.

בארנס נעצר ושוחרר, אך דרכונו הוחרם ע"י רשויות ההגירה

האיש, ווסלי בארנס, מואשם ע"י בית המלון - "The Sea View Resort" בקו צ'אנג - בהוצאת דיבה, והנהלת אתר הנופש הגישה נגדו תלונה במשטרה (במדינה קיימים חוקים נוקשים ביותר על הוצאת דיבה). בארנס נעצר בחודש שעבר והעביר שני לילות מאחורי סורג ובריח לפני ששוחרר בערבות.

למעשה, האירוע התחיל כבר בחודש יוני האחרון כאשר בארנס התארח באתר הנופש ביחד עם חבר. ויכוח נוצר בין השניים לבין הנהלת המלון, וזאת על רקע החיוב בדמי חליצה (בארנס וחברו הביאו למלון בקבוק אלכוהול, ובמקרים כאלה מבקרים נדרשים לשלם סכום מסוים במקום לרכוש אלכוהול במקום). לדבריו, מנהל המלון "הגיב באופן אגרסיבי ביותר".

בעקבות כך, התייר האמריקאי כתב מספר ביקורות שליליות כנגד אתר הנופש, לרבות אחד שבו טען שהנהלת המקום "מתייחסת לעובדים כאל עבדים" ו-"מדובר בעבדות מודרנית". להגנתו טוען בארנס כי ביקורת זו מעולם לא פורסמה באתר המדובר (tripadvisor), שכן הוא קיבל מהאתר מייל שבו נטען שהערותיו "אינן תואמות את ההנחיות".

בביקורת נוספת, שדווקא כן מופיעה ב-tripadvisor, בארנס כתב שהעובדים "מתנהגים כאילו שהם לא רוצים שאורחים יהיו במקום". בביקורת אחרת הוא כתב שמנהל המלון "התנהג בגס רוח. הימנעו מהמקום הזה כאילו היה מדובר בקורונה".

אחת הביקורות השליליות שנכתבה ע"י בארנס, לצד התלונה שהוגשה נגדו במשטרה ע"י אתר הנופש

בבית המלון טוענים שהם ניסו לפתור את הסוגייה ופנו אל בארנס באופן ישיר, אך הם נאלצו לפנות לזירה המשפטית לאחר שהוא המשיך לעלות ביקורות שליליות במספר אתרים, ובהפרש של מספר שבועות:

"אין לנו שום בעיה עם ביקורת כנה, וכפי שניתן לראות, ישנן ביקורות שליליות שעדיין מופיעות באתרים כמו tripadvisor. אך הבעייתיות היא בביקורות משמיצות שנכתבו במזיד. בחרנו להגיש נגדו תלונה כדי להרתיע אותו מכתיבת ביקורות נוספות מסוג זה, שכן הבנו שהוא מתכוון לעשות זאת ללא הפסקה".

כאמור, בארנס כבר שוחרר ממעצר, אולם רשויות ההגירה במדינה החרימו את דרכונו, והוא צפוי לשוב לבית המשפט בשבוע הבא. מעבר לכך שהוצאת דיבה מהווה עבירה שגוררת עד שנתיים מאסר בפועל, בארנס אף עלול להידרש לשלם קנס כספי בסך 6,300 דולר.