מאות רעידות אדמה פקדו את דרום קליפורניה ביממה האחרונה: האם רעש עוצמתי במיוחד בדרך?

רצף של רעידות אדמה פוקד את דרום קליפורניה ביממה האחרונה, כך על פי מכון הסקר הגיאולוגי של ארצות הברית (USGS) שמזהיר שהתופעה החריגה עלולה להימשך בימים הקרובים.

הנזק באזור רידג'קרסט, בעקבות שתי הרעידות העוצמתיות בשנה שעברה (צילום: AP)

לפי הודעת המכון, משעות הצהריים המאוחרות של יום רביעי נרשמו לפחות 240 רעידות אדמה באזור מחוז אימפריאל שבדרום-מזרח המדינה. על אף שמרבית הרעשים הוגדרו כ"קלים" (מתחת ל-3.0 בסולם ריכטר), עוצמתם של לפחות חלק הוגדרו כ"בינוניים" (מעל 4.5 בסולם ריכטר).

באופן טבעי, תושבים רבים מנסים להבין האם רצף הרעידות מגביר את הסיכוי לרעידת אדמה עוצמתית במיוחד. ד"ר לוסי ג'ונס, סייסמולוגית במקצועה ומומחית לרעידות אדמה ומוכנות לרעידות אדמה בקליפורניה (ובעלת 21 שנות ניסיון בסקר הגיאולוגי של ארצות הברית), ניסתה לענות על השאלה וכתבה בחשבון הטוויטר שלה:

"רעידות אדמה כן מגבירות את הסיכויים לרעידות נוספות, אך רק בסמוך למוקד. השברים היחידים באזור הזה הם יחסים קטנים, כלומר מבחינה מדעית, אין שום דבר שמצביע על רעש עוצמתי במיוחד שעלול לקרות באזור אחר", היא אמרה.

מאות רעידות הורגשו ביממה האחרונה בדרום קליפורניה (צילום: USGS)

כאמור, ב-USGS סבורים שרצף הרעידות יימשך בימים הקרובים: "בעבר, כאשר אירע רצף דומה, זה נמשך עד 20 ימים, כאשר הממוצע עומד על כשבוע", אמרו בסקר הגיאולוגי.

עם זאת, ב-USGS הבהירו כי עוצמת הרעשים בימים הקרובים עלולה להגיע ל-5.4 בסולם ריכטר, וקיימת סבירות נמוכה לרעש בעוצמה 6.9 בסולם ריכטר, וסבירות נמוכה עוד יותר לרעידת אדמה חזקה במיוחד, כלומר יותר מ-7 בסולם ריכטר.

An #earthquake swarm has kicked off southwest of the #SaltonSea today, producing 240 earthquakes as of 8pm Pacific. The largest earlier this evening was M4.9.
So what does this mean? We’ve put together some scenarios to explain what could happen next. https://t.co/wMzKa8FKQM pic.twitter.com/ow9r7J5FH4

— USGS Earthquakes (@USGS_Quakes) October 1, 2020

"על אף שמדובר בסבירות נמוכה ביותר, אם רעש מסוג זה אכן יתרחש, תהיינה השלכות חמורות על הערים ועיירות באזור. בנוסף, אם זה יקרה, צפויים גם רעשים עוקבים", אמרו ב-USGS.