פומפאו הודיע על עזיבתו של ברנסטאד בסדרת ציוצים שנשלחה ביום ראשון בלילה ונמשכה אל תוך יום שני בבוקר.
"אני מודה לשגריר טרי בראנסטאד על שירותו במשך יותר משלוש שנים עבור העם האמריקני כשגריר ארה"ב ברפובליקה העממית של סין", פתח הדיפלומט הבכיר במדינה. פומפאו סירב לספק סיבה לעזיבה הפתאומית של ברנסטאד, אך הוא שיבח את פועלו של מושל איווה לשעבר כנציג ארה"ב מעבר לים.
"הנשיא @RealDonaldTrump בחר בשגריר בראנסטאד מכיוון שניסיונו בן עשרות השנים עם סין הפך אותו לאדם הטוב ביותר לייצג את הממשל ולהגן על האינטרסים והאידיאלים האמריקאים במערכת יחסים חשובה זו", המשיך.
"השגריר בראנסטאד תרם לאיזון מחדש של היחסים בין ארה"ב לסין כך שיהיו מכווני תוצאות, הדדיים והוגנים", אמר פומפאו והוסיף, "תהיה לכך השפעה חיובית מתמשכת על מדיניות החוץ של ארה"ב באסיה ובאיזור הפסיפי במשך עשרות שנים לעתיד".
ברנסטאד, החל את כהונתו כשגריר ארה"ב בסין באמצע 2017, ועל פי עיתון ה-South China Morning Post, השגריר היוצא כונה בעבר על ידי בכירים בבייג'ינג כ"ידיד ותיק של העם הסיני".
המהלך מגיע על רקע שפל חדש ביחסים בין האומות, לאחר שארה"ב סגרה את הקונוסליה הסינית ביוסטון בשל חשדות ריגול ובזמן שמרגלים ומשתפי פעולה עם המשטר הסיני נתפסים חדשות לבקרים.
למתחים אלה התווספה השנה סוגיית הסתרת נתוני וירוס הקורונה וגם חיסול האוטונומיה הפוליטית בהונג קונג.
