כשנה לאחר קריסת המלון בניו אורלינס: חולצו גופותיהם של נספי האסון

רשויות החוק בדרום לואיזיאנה הצליחו להגיע אל גופתו של חוסה אריולה בן ה-63, שנהרג בשנה שעברה לאחר ששלוש קומות קרסו במלון "הארד רוק" שהלך ונבנה בניו אורלינס, כך על פי ראשת העיר המקומית.

זירת האירוע, מיד לאחר קריסת המבנה (צילום: Getty Images)

כזכור, ב-12 באוקטובר 2019 התרחש האסון הקשה, בזמן שמאות עובדים נכחו במקום. מיד לאחר האירוע הודיעה המשטרה המקומית על הרוג אחד ושני נעדרים, אולם בהמשך עודכן כי מדובר בשני הרוגים ונעדר. לאחר קרוב לשבוע של חיפושים נרחבים בהריסות, כוחות ההצלה נאלצו להגדיר את הנעדר האחרון (שבדיעבד זוהה כאריולה) כהרוג.

למעשה, רק גופתו של אנתוני מרגרט בן ה-49 חולצה למחרת האסון, אך המחלצים לא קיבלו את האישור הנדרש על מנת לבצע סריקות בין ההריסות, וזאת על רקע החשש של מהנדסי העירייה, לפי קיימת סכנת קריסה למבנה כולו.

שני המנופים הורדו בעזרת פיצוצים מבוקרים. כעת בעירייה יכולים להתרכז בהריסת המבנה כולו (צילום: AP)

אי לכך, רק בתחילת החודש הנוכחי החל המבצע לאיתור וחילוץ הגופות, הן של אריולה והן של ההרוג הנוסף, קווינון וימברלי בן ה-36. גופתו של וימברלי הוצאה מהמקום בסוף השבוע האחרון, וכאמור, אתמול (שני) אותרה גם גופתו של אריולה.

כעת, בעירייה יחלו להתרכז בהריסת המבנה: "הדבר הכי חשוב לנו במסגרת הטרגדיה הזו, היא לאפשר למשפחות הקורבנות לקבור את יקיריהן", הסבירה לה-טויה קנטרל, ראשת העיר.

עובד שנפצע בקריסת המלון בניו אורלינס גורש ע"י רשויות ההגירה

אמו של וימברלי, אייריין, אמרה בעבר שהיא לא מחפשת להאשים אנשים על אף שהתהליך נגרר קרוב לשנה: "זה בהחלט לא קל, עברו כמעט 10 חודשים. אבל זה לא שהם לא מנסים לחלץ את הגופות, ומהיום הראשון אמרתי להם שאני לא מוכנה שאף אחד אחר ייפצע או ייהרג. אני לא רוצה שאף אחד יסכן את חייו כדי להוציא [את בני]".

גופתו של וימברלי (מימין) אותרה לפני כעשרה ימים, של אריולה אתמול (צילום: מש' וימברלי ואריולה)

במקביל לכך, חקירת מנהלת הבטיחות והבריאות התעסוקתית (OSHA) שפורסמה בחודש אפריל האחרון הצביעה על "ליקויים משמעותיים ומכוונים" באופן שבו פעלה חברת Heaslip Engineering (מבחינת OSHA, 'פעולה מכוונת' אינה בהכרח פעולה במזיד, אלא גם תאונות שקורות בשל אדישות או התעלמות מהחוקים.

לדוגמה, נטען כי "החיבור בין קורות פלדה תוכנן בצורה שאינה מספקת, ללא בחינה או תהליך אישור כלשהו". 

ראוי להזכיר בטרם פורסם מסקנות חקירת OSHA, ב-Heaslip Engineering דחו על הסף טענות לכשלים כלשהם. מעבר לכך שהם אמרו ש"החקירה נמשכת" (דבר שאכן היה נכון באותם ימים), החברה טענה ש"מהנדסים מקצועיים סייעו בתכנון ועיצוב הנכס".

כאמור, סיום פעולות החילוץ יאפשר לעירייה לקדם את הריסת המבנה, אם כי מסגרת הזמנים לא ברורה, וזאת על רקע משבר הקורונה שממשיך לאיים על תושבי העיר.