הגנרל הימי קנת' מקנזי, ראש פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM), אמר במהלך פורום מקוון ביום רביעי כי הוא מודאג מהתחדשות פעילותה של המדינה האסלאמית במחנות הכלא שבסוריה.
מקנזי המליץ להחזיר את האסירים הזרים של דאע"ש במהירות האפשרית לארצות מוצאם ולפעול לביטול הרדיקליזציה שלהם משעה שהם שם.
"אנו יוצרים לעצמנו בעיה אסטרטגית לעוד עשר, חמש עשרה שנים. אני מעדיף להימנע מכך", אמר מקנזי לפורום שאורגן על ידי המכון לשלום בארה"ב.
מקנזי הזהיר כי מחנה אל-הול הצפוף והידוע לשמצה המנוהל על ידי הכוחות הסוריים הדמוקרטים בשיתוף הכורדים ובתמיכת ארה"ב ייהפך לרחבת גידול עבור רדיקליזם וטרוריסטים.
רבים מהעצורים הם ממדינות שאינן להוטות להחזיר את אזרחיהן הבוגדנים או לממן את תוכניות הדה-רדיקליזציה הדרושות.
מקנזי אמר כי גודלו והתנאים של מחנה אל-הול מקשים באופן בלתי-אפשרי על ביצוע משימת הדה-רדיקליזציה בה.
"אם נישאר במקומנו, ניתקל בבעיות אדירות: בעיות ענק בטווח הקרוב עם הרבה אנשים שעשויים למות ואז בעיות ענק בטווח הארוך מכיוון שעדיין לא ראיתי תוכנית שיכולה לדבר על דה-רדיקליזציה בקנה מידה משמעותי", אמר.
"אנחנו מתמודדים עם הבעיה הזו עכשיו, או שמתמודדים עם זה בצורה גרועה יותר מספר שנים בהמשך הדרך".
מרבית האסירים המוחזקים באל-הול הם עירקים וסורים, אך יש גם אלפי נשים זרות שהתחתנו עם לוחמי דאעש ובאו להתגורר איתן ב"חליפה" ש'נחצבה' משטח סוריה ועיראק.
כ-28,000 ילדים לא סורים מתגוררים גם הם במחנה הכלא הענק, מה שעשוי לספק את כוח האדם לקאמבק של המדינה האסלאמית שמקנזי חושש ממנה בעשור הבא.
מקנזי אמר כי צבא ארה"ב מוכן להעביר את הנשים והילדים בחזרה לארצות ביתם "מהר מאוד, באופן בטוח ושקוף", אך מעטים מארצות מולדתם הביעו נכונות לקחת אותם.
רק רוסיה, מלזיה, אוזבקיסטן וקוסובו הסכימו להחזיר את אזרחיהן מהמחנות.
מחנות הכלא הסורים מהווים מקור לחרדה מתמדת עבור מתכננים צבאיים ודיפלומטים, ומציבים אתגרים רבים מהסיכון של לוחמי דאע"ש כמערך פריצה המונית, ועד התארגנות טרור מחודשת.
הפיקוד האמריקני בסוריה משקף ממעל, ובפועל זהו הצבא הסורי דמוקרטי שמפעיל את המשאבים הדרושים כדי לשמור על המחנות, אך ישנם חששות הומניטריים כי תנאי החיים של האסירים, יובילו לפעולות טרור נוספות.
לפי ניתוחו של מקנזי, דאע"ש לא הובס באופן מוחלט ונחרץ, וייתכן שמעולם לא יהיה. "לא תהיה חגיגת ניצחון משמעותית. לא הולך להיות ניצחון צבאי מובהק ", הזהיר.
ראש CENTCOM אמר כי מדינת הטרור ספגה מכה חזקה בכך שאיבדה את השטח שבשליטתה, את ההכנסות שהיא יצרה מאותו שטח שבוי, ואת הצבא העומד של לוחמי הג'יהאדי שפיקדה עליו פעם, אך עדיין יש לה רשת השפעה עולמית ואת האידיאולוגיה שלה.
"אני לא חושב שנהיה בסוריה לנצח," הוא צופה. "אני לא יודע כמה זמן אנחנו הולכים להיות בסוריה. זו תהיה החלטה פוליטית. לא החלטה צבאית שיקבל קצין במדים".