כמו סצנה מסרט: נתקעו באי בודד, וחולצו בזכות כתובת "SOS"

שלושה גברים חולצו בשלום מאי קטן ונטוש באוקיינוס השקט בזכות העובדה שכתבו את האותיות "S.O.S." עם בולי עץ, דבר שאיפשר למסוק לזהות אותם.

מסוק של חיל הים האוסטרלי, לאחר הנחיתה באי (צילום: AP)

השלושה נעלמו באזור מיקרונזיה במשך קרוב ל-72 כאשר מחלצים מארה"ב ואוסטרליה זיהו אותם על האי פיקולט (Pikelot).

לפי הודעת משרד ההגנה האוסטרלי, שלושת החברים ככל הנראה יצאו עם סירה לכיוון האי פולאפ (Pulap), אולם בשלב מסוים הם טעו בדרך ונגמר להם הדלק, ובמקום לשוט לכיוון צפון-מזרח, הם נעו לכיוון צפון-מערב. בפועל, האי שאליו הם הגיעו נמצא במרחק של כ-200 ק"מ מהיעד.

כוחות הצלה אמריקאים המוצבים בגואם החלו בחיפושים אחריהם, ובשלב מסוים גם כוחות מאוסטרליה השתתפו, לרבות אוניית חיל הים שעברה במקום במקרה.

השלושה ניסו להגיע לאי אחר, אך מצאו את עצמם כ-200 ק"מ מהיעד (צילום: AP)

"אני גאה בעקבות תגובת הצוות והאופן המקצועי שבו החיילים פעלו", הסביר קפטן טרי מוריסון, מפקד אוניית חיל הים האוסטרלית "קנברה", שהוסיף שמסוק הצליח לנחות במקום, לספק להם מזון ומים ולחלץ אותם מהאי.