מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג און, הכריז על מצב חירום לאחר שאדם שנחשד כנגוע בנגיף הקורונה חזר מדרום קוריאה באמצעות חצייה בלתי חוקית של הגבול, כך מסרו אמש (ראשון) בכלי התקשורת במדינה.
אם יאושר, זה יהיה המקרה הראשון המאושר רשמית על ידי הרשויות בצפון קוריאה.
קים כינס ישיבת פוליטביורו לשעת חירום בתגובה למה שכינה "מצב קריטי בו ניתן לומר כי הנגיף האכזרי נכנס למדינה", כך דווח בחדשות המקומיות.
אדם שערק לדרום קוריאה לפני שלוש שנים חזר ממעבר הגבול המבוצר המחלק את שתי הקוריאות והגיע עם תסמינים של COVID-19.
נכון לעתה לא נמסר אם האדם נבדק, אך נאמר כי "התוצאה לא וודאית, ונעשו כמה בדיקות רפואיות עבור אותו אדם", נכון לעתה הוא מצוי בהסגר.
אחד האנליסטים אמר כי ההכרזה חשובה, לא רק מכיוון שצפון קוריאה דיווחה לראשונה על מקרה החשוד כנגיף, אלא גם משום שנרמז בכך שהמדינה המבודדת פונה לעזרה.
"זה רגע שובר קרח לצפון קוריאה להודות במקרה שכזה", אמר צ'ו ג'ה-וו, פרופסור מאוניברסיטת קיונג היי.
צפון קוריאה נמצאת תחת לחץ כלכלי עצום בגלל סנקציות בינלאומיות על תוכנית הגרעין שלה. צ'ו האן-בום, עמית בכיר במכון קוריאה לאיחוד לאומי בסיאול, אמר כי ישנה חשיבות לכך שצפון קוריאה מדווחת על ייבוא המקרה החשוד הראשון שלה.
"צפון קוריאה נמצאת במצב כה קשה, שהם אפילו לא יכולים לסיים את בניית בית החולים הכללי פיונגיאנג בזמן. הצפון יכול להשתמש בזה כדרך לקבל את הסיוע מהדרום בגלוי".
גורמים רשמיים בדרום קוריאה בדקו אם עריק אכן חזר לצפון במהלך החודש.
עד עתה צפון קוריאה קיבלה אלפי ערכות בדיקת קורונה במתנה מרוסיה וממדינות אחרות והטילה סגר גבולות קפדני.