אסון בחופשת החג: 3 הרוגים ו-5 נעדרים בהתנגשות אווירית בין שני מטוסים

בילוי במהלך סוף השבוע של חג העצמאות הסתיים באסון בלתי נתפס, לאחר ששני מטוסים קלים התנגשו אחד בשני מעל אגם הסמוך לעיר הנופש קור ד'אלן (Coeur d'Alene) שבאיידהו.

2 גופות הוצאו מהמטוס לפני ששקע לקרקעית הים (צילום: סי. בי. אס. 7)

תחילת האירוע בסמוך לשעה 2:20 בצהרי יום ראשון, אז התקבל דיווח במשרד השריף של מחוז קוטנאי בנוגע לאירוע, כך על פי סגן ריאן היגינס.

לדבריו, כוחות ההצלה הצליחו להוציא 2 גופות מהמטוסים לפני שכלי הטיס שקעו באגם. עם זאת, למשרד השריף נודע כי היו שישה אנשים נוספים בשני המטוסים, ועל אף שהם טרם אותרו, החשש הוא שהם נספו באסון. הבוקר נמסר עדכון לפיו גופה נוספת אותרה במהלך הלילה, כך שבאופן רשמי ישנם 3 הרוגים ו-5 נעדרים.

עוד הסביר היגינס כי באחד מכלי הטיס היו חמישה נוסעים (שני בוגרים ושלושה ילדים) וטייס. בשלב זה, לא ברור מה הוביל לאירוע, וחוקרי רשות התעופה הפדרלית (FAA) והמועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה (NTSB) כבר עושים את דרכם לעבר האזור.

שני המטוסים אותרו בעומק של 127 רגל (כ-40 מ'), כך על פי משרד השריף שהוסיף כי המבצע לאיתור הגופות והוצאת המטוסים מהאגם יתפרס על פני מספר ימים.

(צילום: אן. בי. סי. 7)

קור ד'אלן נמצאת במערב איידהו, לא רחוק מהעיר ספוקיין (וושינגטון). ב-15 השנים האחרונות, העיר עברה שינויים רבים והפכה ליעד תיירותי פופולרי ביותר. למרות שנגיף הקורונה ממשיך להתפשט בארה"ב, האגם בעיר התמלא במבלים במהלך סוף השבוע החגיגי.

NTSB is investigating the Sunday, July 5, 2020 crash over Lake Coeur d’Alene, ID involving a Cessna TU206G and a de Havilland DHC-2.

— NTSB_Newsroom (@NTSB_Newsroom) July 6, 2020

אחד מהם, גרנט מרצ'נט, סיפר לתקשורת המקומית על האירוע הקטלני שראה: "היה רעש שבירה, רעש חזק של משהו שנשבר", הוא תיאר, וסיפר שראה את כלי הטיס מתרסקים באגם. גם אנג'י בישופ, שבילתה אף היא באגם, סיפרה על רגעי האימה: "היה אפשר לראות את המטוסים ואת כל השברים שלהם. זה היה מזעזע, עמדנו על החוף ופשוט הבטנו בהלם", היא שיחזרה.

קור ד'אלן הפכה ליעד תיירותי נחשק בעשור האחרון (צילום: Shutterstock)