כבר בשבוע הבא: אמריקן איירליינס תפסיק להגביל את כמות הנוסעים בטיסותיה

בכוונת אמריקן איירליינס לחדש את כלל הטיסות שהופסקו בשל משבר הקורונה, כבר בשבוע הבא, כך הודיעה הבוקר (שישי) חברת התעופה הגדולה בעולם. מעבר לחידוש הטיסות, באמריקן איירליינס אף מתכוונים להסיר את המגבלות על מספר המושבים הזמינים בכל טיסה.

מושבים כבר לא ייחסמו, וטיסות עלולות להיות מלאות לחלוטין (צילום: Shutterstock)

מדובר בהודעה דרמטית למדי, שכן רבים צפויים להסס להיכנס לטיסות מלאות בנוסעים כל עוד אין חיסון זמין לקורונה, וכל עוד התפרצויות נוספות של הנגיף נרשמות במדינות רבות, ביניהן קליפורניה, טקסס, ופלורידה (במקרה, המטה של אמריקן איירליינס נמצא בטקסס, ושניים מהבסיסים הגדולים שלה במיאמי ולוס אנג'לס).

על מנת להתחשב בנוסעים, בחברת התעופה הסבירו כי נוסעים יקבלו הודעה מראש במידה שהטיסה שלהם צפויה להיות מלאה, ויתאפשר להם לעבור לטיסה אחרת (ופחות צפופה) ללא עלות, עד ה-30 בספטמבר. עוד הוסבר כי נוסעים שהזמינו טיסות עד מועד זה (ה-30 בספטמבר) יוכלו לבצע שינויים, לרבות החלפת היעד, ללא תשלום נוסף. עם זאת, חשוב להבהיר כי במידה שטיסה אחרת יקרה יותר, על הנוסע להשלים את ההפרש.

We’re working with @VUMChealth’s leading experts through our new Travel Health Advisory Panel to guide us on health and cleaning best practices. It’s part of our Clean Commitment to ensure that the well-being and safety of our customers and #AATeam come first.

— americanair (@AmericanAir) June 26, 2020

עוד הוסבר ע"י אמריקן איירליינס כי ביום שלישי הבא (ה-30 ביוני, יממה לפני שלוח הטיסות המלא יוחזר), נוסעים יתבקשו לענות על שאלות הקשור לקורונה, כבר במעמד הצ'ק אין. בחברת התעופה מקווים כי שאלון זה יסייע להפחית את הסיכוי להידבקות בתוך המטוסים, שכן יישאלו שאלות כגון "האם באת במגע עם חולה קורונה מאומת ב-14 הימים האחרונים?".

ראוי להזכיר כי ההנחיה לפיה כלל הנוסעים נדרשים לחבוש מסכות בעת הטיסות, לא תשתנה בעקבות החזרת לוח הטיסות הרגיל.

"הנוסעים שלנו סומכים עלינו כדי שנהפוך כל רגע במסע שלהם לבטוח, ולא נאכזב אותם", הסבירה אליסון טיילור, בכירה באמריקן, "נמשיך להוסיף ולעדכן את הנהלים בהתאם להמלצות רשויות הבריאות".

נוסעי אמריקן איירליינס יתבקשו לענות על "שאלון קורונה" בעת הצ'ק אין (צילום: Shutterstock)

לשם השוואה, כך פועלות בנושא חברות התעופה המובילות בארה"ב: יונייטד איירליינס, למשל, מעולם לא התחייבה לחסום את המושב האמצעי. לעומת זאת, בדלתא איירליינס כבר התחייבו לעשות זאת עד ה-30 בספטמבר, לכל הפחות. סאות'ווסט איירליינס בחרה בגישה מעט שונה (שכן בטיסותיה אין בחירת מושבים כלל וכלל), לפיה המושב נחסם פיזית, אך מחסום זה מוסר כאשר בני משפחה מבקשים לשבת ביחד.

מארגון Allied Pilots Association המייצג 15 אלף טייסים באמריקן איירליינס, נמסר כי לא התקבלה הודעה מקדימה כלשהי בנוגע לכוונת חברת התעופה. בכיר בארגון אף תהה מדוע אמריקן לא מוציאה מאחסון מטוסים נוספים, דבר שיאפשר לה לבצע יותר טיסות (ולנוסעים יתאפשר לשמור על ריחוק חברתי).

טיסת אמריקן איירליינס ממריאה מלאס וגאס (צילום: Shutterstock)

למעשה, החל מה-1 ביולי תישאר רק מגבלה אחת בטיסות אמריקן איירליינס: החובה לשים מסכה.

כזכור, Airlines for America - ארגון מקצועי המייצג את ענקיות התעופה האמריקאיות - הודיע לפני כשבועיים כי בכוונת התעשייה להגביר את האכיפה נגד אותם נוסעים שמסרבים לשים מסכות, והם עלולים למצוא את עצמם מסולקים לצמיתות מחברת התעופה.

הכרזת הארגון נועדה להסדיר את הסוגיה, שכן לא קיימים חוקים או נהלים ברמה הפדרלית בנוגע לחבישת מסכות (דבר שכן קיים, למשל, באיסור העישון והחובה לחגור חגורות בטיחות).

בפועל, ההחלטה תחול על כלל חברות התעופה המיוצגות ע"י AfA, ביניהן אמריקן, דלתא, יונייטד, אלסקה איירליינס, הוואין, ג'ט בלו וסאות'ווסט.

במסגרת השינויים, חברות התעופה ידגישו את הצורך בחבישת מסכה כבר במעמד רכישת הכרטיס והצ'ק אין, וצוות המטוס יחזור על הנושא עם עליית הנוסעים. מעבר לחובה עצמה, בחברת התעופה אף ידגישו בפני הנוסעים כי אי-חבישה עלולה לגרור ענישה (העונש עצמו ייקבע ע"י חברת התעופה). ישנן מקרים שבהן נוסעים לא יחוייבו לשים מסכות, למשל במידה שהם סובלים ממחלת רקע המונעת מהם לכסות את הפנים, או בזמן שנוסע מבקש לשתות או לאכול.

אילוסטרציה (צילום: AP / Getty Images)

פחות מיומיים לאחר שהנהלים החדשים גובשו ע"י Airlines for America, מדיניות זו עמדה למבחן בפעם הראשונה בארצות הברית: נוסע שביקש לטוס מניו יורק לדאלאס בטיסת אמריקן איירליינס, הורד ממנה והוסבר לו כי לא יוכל לשוב לטיסות של החברה. 

הנוסע - ברנדון סטראקה - התבקש לרדת מטיסת 1263, שתוכננה להמריא מנמה"ת לה גוארדיה ברובע קווינס: "לאחר שהוא סירב לציית להנחיה שניתנה לו ע"י צוות הדיילים, הם ביקשו ממנו לרדת מהמטוס. הוא עשה זאת, והטיסה המריאה בשעה 12:34, ארבע דקות לאחר שעת ההמראה המקורית", אמרו באמריקן איירליינס.

עוד נמסר כי סטארקה הועבר לטיסה אחרת לאחר שהסכים לכסות את פניו, אך הנוסע עצמו טוען שהוריד את המסכה עם העלייה למטוס השני, ושאיש לא העיר לו על כך: "זה טירוף, פשוט טירוף. לקחו לנו את יכולת הבחירה", הוא אמר בסרטון ששיתף ברשתות החברתיות.

כעבור מספר ימים פורסמה הודעה רשמית מצד אמריקן איירליינס, לפיה סטארקה לא יוכל להזמין טיסות באמריקן איירליינס או באמריקן איגל - חברת בת המפעילה טיסות אזוריות.