ענקיות התעופה מיישרות קו: נוסעים יחויבו לחבוש מסכות בכל הטיסות

בכוונת שלוש מתוך ארבע חברות התעופה הגדולות בארצות הברית לחייב את הנוסעים לשים מסכות, וזאת כחלק מהמאבק בהתפשטות נגיף הקורונה ולקראת חזרה הדרגתית לשגרה בענף התעופה.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

ההחלטה שפורסמה אמש ע"י יונייטד איירליינס, דלתא איירליינס ואמריקן איירליינס מצטרפת לזו שהתקבלה ע"י ג'ט בלו, שהפכה מוקדם יותר השבוע לחברת התעופה האמריקאית הראשונה להודיע על המדיניות החדשה. אל חברת הלואו קוסט ושלוש ענקיות הענף (יונייטד, דלתא ואמריקן) תצטרף חברת האולטרה-לואו קוסט, פרונטיר איירליינס.

נוסעי ג'ט בלו יחוייבו לשים מסכות החל מיום שני הקרוב, וההנחיה תיכנס לתוקף עבור נוסעי דלתא ויונייטד באותו היום. לעומת זאת, נוסעי פרונטיר (8 במאי) ואמריקן (11 במאי) יוכלו לעלות למטוסים ללא מסכות במשך מספר ימים נוספים.

Nothing is more important than the health and safety of our people and our customers.

Starting May 4, Delta will require all customers to wear an appropriate face covering or mask throughout their travel, aligning with best practice guidelines from @CDCgov.

— Delta (@Delta) April 30, 2020

For your health and well-being, we’re requiring customers to wear a face mask when traveling with us starting May 11.https://t.co/4bwMksTFOr

— americanair (@AmericanAir) April 30, 2020

Our flight attendants are required to wear masks on board and, beginning in early May, we will make face masks available to our customers as well.

For up-to-date information on how we are delivering the highest standard of safety and cleanliness, visit https://t.co/DHjUIBhauT

— United Airlines (@united) April 28, 2020

Your health and safety are our top priority. Beginning May 8, all Frontier customers will be required to wear a face covering over their nose and mouth throughout their journey. This will include all ticket counters, gate areas, and onboard our aircraft. https://t.co/dRTrHjyzJN pic.twitter.com/1JPaUm0Hlo

— Frontier Airlines (@FlyFrontier) April 30, 2020

כזכור, עם תחילתו של משבר הקורונה בארה"ב, רבים העריכו כי ענף התעופה יספוג מהלומה כלכלית עצומה. על אף שטיסות פנים רבות ממשיכות להתקיים, נתונים שפורסמו בראשית חודש אפריל הצביעו על ירידה של כ-96% בנוסעים ברחבי ארצות הברית.

כך למשל, ב-8 באפריל עברו בעמדות הבידוק של מנהל הבטיחות בתעבורה (TSA) ברחבי ארה"ב פחות מ-95 אלף נוסעים, וזאת לעומת 2.3 מיליון הנוסעים שעברו בנמלי התעופה בארה"ב באותו תאריך אשתקד. לפי הודעת ה-TSA, מדובר בכמות הנוסעים היומית הקטנה ביותר שנרשמה מזה עשור.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

המדינות הגדולות ביותר בארה"ב - ניו יורק, קליפורניה וטקסס - הורו לתושבים להישאר בבתים למעט סידורים חיוניים, דבר שבתגובה גרם למיליוני אמריקאים לבטל טיסות שתוכננו לחודשים הקרובים. בעקבות כך, חברות התעופה האמריקאיות צמצמו ב-71% את כמות הטיסות שלהן, כך על פי ארגון "Airlines for America" שבו חברים ענקיות הענף, ביניהן אמריקן, דלתא, סאות'ווסט ויונייטד.

בעקבות הביטולים, חברות התעופה הגדולות נאלצו למצוא מקומות להחנות את מאות המטוסים שקורקעו. וגם בטיסות שלא בוטלו, חברות התעופה מדווחות על תפוסה אפסית, ולעיתים קרובות טיסות מתבצעות ללא נוסעים כלל. לפי נתוני AfA, בטיסות פנים בארה"ב ישנם, בממוצע, 10 מושבים פנויים על כל נוסע.