צעד חיוני או סכנה בריאותית? בחירות מקדימות בצל הקורונה

על אף משבר הקורונה שהוביל למותם של יותר מ-12 אלף בני אדם ברחבי ארצות הברית, במדינת ויסקונסין הוחלט בכל זאת לקיים בחירות מקדימות, וזאת לאחר שבתי המשפט בלמו ניסיונות לדחות את מועד הפריימריז.

תושב ויסקונסין עובר על פתק ההצבעה, מוקדם יותר היום (צילום: AP)

כזכור, ב-12 מדינות - ביניהן ניו יורק - בחרו לדחות את הבחירות המקדימות עד לחודש יוני, לכל הפחות, וזאת בשל הסכנה הבריאותית הטמונה בקיומן. באופן צפוי, משעות הבוקר דווח על עומסים גדולים בקלפיות ברחבי ויסקונסין, כמו גם על מחסור עצום בכוח אדם. כך למשל, בעיר הגדולה במדינה - מילווקי - נפתחו רק 5 קלפיות עבור כל 600 אלף התושבים. במקור תוכננו להיפתח 180 קלפיות ברחבי העיר.

הבחירות בוויסקונסין מתקיימות היום לאחר שהסוגייה הגיעה עד לבית המשפט עליון של ארה"ב. הרפובליקנים במדינה חפצים בקיום הבחירות כיום, אך הדמוקרטים במדינה טוענים כי מדובר בחוסר אחריות בוטה.

מנסים לשמור על ריחוק חברתי גם בקלפי (צילום: AP)

המושל הדמוקרטי של ויסקונסין, טוני אוורס, חתם על צו חירום שהיה אמור להביא לדחיית הפריימריז לחודש יוני. בנוסף, המושל חתם על צו שיאפשר להאריך את התקופה שבה ניתן לשלוח את פתקי ההצבעה. אולם שני צווים אלה נחסמו ע"י בתי המשפט.

ביהמ"ש העליון של ויסקונסין פסק נגד הצו הראשון, בטענה שלמושל אין את הסמכות להעביר את הבחירות למועד אחר. במקביל, בית המשפט העליון של ארה"ב פסק נגד הצו השני - דבר שסלל את הדרך לקראת קיום הבחירות היום.

על אף המשבר, בוויסקונסין הוחלט לקיים את הבחירות (צילום: AP)

יו"ר המפלגה הרפובליקנית בוויסקונסין, אנרו היט, שיבח את החלטות בית המשפט ואמר: "הם הגיעו למסקנה הברורה שלא ניתן לשנות את חוקי הבחירות ערב הפריימריז".

בקרב הרפובליקנים אין מועמדים המבקשים לקרוא תיגר על הנשיא טראמפ, ועל כן שמו הוא היחיד שמופיע בקלפי. לעומת זאת, הדמוקרטים טרם הכריעו מי יהיה המועמד שיתמודד בבחירות בנובמבר מול טראמפ. סגן הנשיא לשעבר, ג'ו ביידן, נהנה ממומנטום רב בטרם החלה המגפה.

הוא יתמודד מול הסנאטור ברני סנדרס (עצמאי, ורמונט), שכזכור בשנת 2016 ניצח בפריימריז במדינה עם כ-56.6% מהקולות. הוא אף ניצח ב-71 מתוך 72 מחוזות במדינה (הוא הפסיד במחוז מילווקי).