דרמה בשחקים: מטוסי ריגול רוסיים התקרבו לארה"ב, מטוסי קרב הוזנקו לעברם

כוח משולב של מטוסי קרב אמריקאים וקנדיים יירטו אתמול (שני) שני מטוסי ביון של חיל האוויר הרוסי אשר טסו בסמוך לקו החוף של אלסקה, כך על פי פיקוד הגנת האוויר והחלל של צפון אמריקה (NORAD).

אף 22 של חיל האוויר האמריקאי מתקרב לעבר מטוס הביון הרוסי, אתמול בצפון אלסקה (צילום: NORAD)

יירוט המטוס מתרחש בתקופה שבה ישנם מתחים גדולים בין ארה"ב לרוסיה, בייחוד בעקבות הגברת הפעילות הרוסית באזור הקוטב הצפוני. לפי הודעת NORAD, שני מטוסי הטופולב TU-142 התקרבו לעבר המדינה הצפונית של ארה"ב, אך באף שלב הם לא נכנסו לשטח האווירי של ארה"ב או של קנדה.

מטוסי הביון הרוסים התקרבו למרחק של כ-50 מייל מחופי ארה"ב (צילום: NORAD)

"המטוסים חגו מעל מים בינלאומיים באזור ים בופורט והגיעו למרחק של כ-50 מייל (כ-80 ק"מ) מהגבול הצפוני של אלסקה", הסבירו ב-NORAD.

המטוסים הרוסים חגו באזור במשך ארבע שעות (צילום: NORAD)

היות שהמטוסים נשארו באזור זה במשך ארבע שעות, הוחלט לשגר לעבר שני כלי הטיס כוח משולב של חיל האוויר האמריקאי והקנדי, שכלל מטוסי F-22 "ראפטור", מטוסי CF-18 "הורנט". אל הכוח הצטרפו גם מטוסי סיוע כמו בואינג KC-135 סטרטוטנקר (מטוס תדלוק) ובואינג E-3 Sentry (מטוס בקרה ושליטה).

The Russian aircraft remained in international airspace over the Beaufort Sea, and came as close as 50 nautical miles to the Alaskan coast. The Russian aircraft did not enter United States or Canadian sovereign airspace.

— North American Aerospace Defense Command (@NORADCommand) March 10, 2020