האם יורשת המיליונים תקבל את עונש המאסר הארוך ביותר בפרשת הונאת הקולג'ים

אחרי חודשים ארוכים של שקט יחסי, פרשת הונאת הקולג'ים חזרה השבוע לכותרות. אתמול נידון מייקל סנטר, לשעבר מאמן הטניס של אוניברסיטת טקסס, ל-6 חודשי מאסר בגין מעורבתו בפרשה. כעת, התביעה הפדרלית מבקשת להטיל את העונש הכבד ביותר עד כה - 21 חודשים מאחורי סורג ובריח - על אישה שצפויה לרשת מאות מיליוני דולרים ממשפחתה.

עדכון (4:35 אחה"צ שחמ"ז, 1:35 בצהריים שחמ"ע): בית המשפט דן גזר 5 חודשי מאסר על מישל ג'נאבס.

מישל ג'נאבס ביציאתה מבית המשפט (צילום: רויטרס)

מדובר במישל ג'נאבס, שאביה פול מראג' הקים ביחד עם אחיו את חברת המזון Chef America Inc. החברה פיתחה את המוצר הקפוא Hot Pockets, ובשנת 2002 החברה נרכשה ע"י נסטלה עבור 2.6 מיליארד דולרים.

ג'נאבס הודתה בכך ששילמה לחשוד המרכזי בפרשה, ריק סינגר, 100 אלף דולר כדי לשפר את ציוני בתה במבחני הקבלה ללימודים גבוהבים (מבחני SAT). היא אף הסכימה לשלם 200 אלף דולר כדי שבתה השנייה תתקבל ללימודים באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC) כשחקנית בנבחרת הכדורעף חופים - ענף שהיא כלל לא שיחקה בו. עוד לפני שהבת השנייה התקבלה ללימודים, הפרשה התפוצצה וג'נאבס נעצרה.

התביעה בתיק ביקשה להחמיר עם ג'נאבס מכיוון שהיא "אחת ההורים הכי אשמים בפרשה". הם ציינו בפני השופט בתיק כי ג'נאבס השתתפה בתרמית פעמיים, ורק חודשים ארוכים לאחר שנעצרה היא קיבלה אחריות על מעשיה. בניגוד לשאר ההורים שנידונו לעונשי מאסר עד כה, ג'נאבס גם מואשמת בקשירת קשר לביצוע הלבנת הון - סעיף שהתביעה הוסיפה להורים שלא הודו באשמה לאחר מעצרם.

מעבר למאסר, התביעה דורשת להטיל על ג'נאבס קנס כספי בסך 175 אלף דולר, כמו גם 250 שעות בשירות קהילתי.

מייקל סנטר, שנידון אתמול למאסר בפועל במסגרת הפרשה החמורה (צילום: AP)

עורכי דינה של ג'נאבס ניסו להציג אותה כאם מסורה שנפלה קורבן ל"שיטת המכירות המניפולטיבית של סינגר" מכיוון שהיא אוהבת את ילדיה ובגלל התחרות הקשה בתהליך הקבלה ללימודים גבוהים. עוד טענו עורכי דינה כי קשירת שמה לפרשה הסבה לה נזק גדול, ולכן אין צורך במאסר בפועל: "ההשלכות של מעשיה של מישל משמשות כתמרור אזהרה מרכזי ללא כל קשר לענישה מצד בית המשפט", אמרו עורכי דינה.

ההרשעה המפורסמת ביותר של הפרשה היא כנראה זו של פליסיטי הופמן, שנידונה למאסר בפועל וריצתה 11 ימים בבית הכלא בצפון קליפורניה בחודש אוקטובר האחרון.

מי שטרם התמודדו עם האישום הם לורי לופלין, "דודה בקי" מהסדרה "צער גידול בנות". ביחד עם בעלה, מוסימו ג'יאנולי, השניים מואשמים בכך ששילמו עשרות אלפי דולרים כדי שבנותיהם יתקבלו ללימודים, גם הן ב-USC.