לעשן ולנהוג: מספר שיא של "נהגים מעושנים" על הכבישים

דוח חדש שמפרסם המרכז האמריקאי למניעת מחלות חושף מציאות עגומה - מיליוני אמריקאים נוהגים תחת השפעת קנאביס.

צוות החוקרים מצא שבשנת 2018, כ-12 מיליון (4.7%) נשאלים הודו כי נהגו תחת השפעת סם המריחואנה; כ-2.8 מיליון (0.9%) נהגים השיבו שהיו תחת השפעת סמים אחרים (קוקאין או סם ממריץ מסוג מתאמפטמין) בזמן הנהיגה. נתונים אלו מתגמדים לנגד מספר האנשים שנהגו תחת השפעת אלכוהול (8%).

פרח הקנאביס

קבוצת הנהגים "המסטולים" הגדולה ביותר נרשמה בקרב קבוצת הגילאים 21-25. הבאה אחריה היא קבוצת הנהגים הצעירים (נהגים החדשים), בני 16 עד 20. "נתון מעורר אימה, בהתחשב בחוסר הניסיון של הנהגים הצעירים על הכביש, ורמת הסיכון שבלאו הכי גבוהה". מבחינה דמוגרפית, הסבירות הגבוהה ביותר לנהיגה תחת השפעת סמים נתגלתה בקרב האוכלסייה הלא לבנה או היספאנית (9.2%).

אילוסטרציה

קנאביס הוא סם חוקי במספר הולך וגדל של מדינות בארה"ב, אך נהיגה תחת השפעתו לא חוקית בעליל. מחקרים קודמים קבעו כי עישון הסם פוגע משמעותית בכושר השיפוט, יכולת ההבחנה ומהירות התגובה, במיוחד בזמן נהיגה.

עם פרסום הנתונים, במרכז מדגישים שיש להשקיע יותר משאבים ולפתח כלים, כאלה שיעזרו לזהות במהרה נהגים שעישנו מריחואנה.

על רשויות החוק לשתף פעולה עם נציגי הרפואה הציבורית, לאמץ ולפתח נהלים חדשים, ובדיקות רעלים יעודיות; אלו יסייעו לזהות ולהריע את אותם נהגים. כרגע אין שיטה או דרך פעולה מסודרת לזהות נהיגה תחת השפעת הסם, זאת בשונה מאלכוהול.

מספר סוכניות קראו לנציגי הממשל במדינות השונות לפעול ביתר שאת כדי להגן על הציבור מפני אותם נהגים "לקויים". בשנת 2018 נציגי הוועד הלאומי לבטיחות בדרכים דיווחו על עליה חדה במספר הנהגים "המעושנים". מחקר נוסף משנת 2017 בדק ומצא כי תהליך הלגליזציה של סם המריחואנה אמנם לא הביא לעליה במקרי מוות בדרכים, אך כן גרר עימו עליה במספר התאונות (ללא אבדות בנפש) הכללי, בכל אותן מדינות בהן קיבל הסם תוקף חוקי.