"15 שנה לא ראינו כל כך הרבה חולים": השפעת מכה בעוצמה ברחבי ארה"ב

עונת השפעת בארצות הברית הקדימה לבוא וסימנים למגיפה במימדים כלל-ארציים מדאיגים את מומחי הבריאות האמריקניים. "ככל שהמגיפה מקדימה כך היא יותר חמורה, מאז שנת 2003 לא ראינו כל כך הרבה חולים בשלב כל כך מוקדם של השנה", מסר גורם רשמי.

המגיפה מתרכזת כעת בעיקר בשרשרת המדינות הדרומיות שבין ג'ורג'יה וטקסס אך גורמים רשמיים במרכז לחקר ובקרת מחלות באטלנטה (CDC), הודיעו כי מספר המדינות בהם קיימיים סימנים למגיפה עלה ל-12 והתפשט לחוף המזרחי והמערבי גם כן.

עונת השפעת כאן (אילוסטרציה)

בשתי עונות השפעת האחרונות חיסוני השפעת המודרניים הציגו ביצועים חלשים כנגד הווירוס המפורסם בעולם, שמקורו בלולי תרנגולות ודירי חזירים במזרח סין שהועברו דרך סוחרי בדים איטלקיים במאה ה-14 למערב אירופה ומשם התפשטו לשאר העולם. 

כפרים בסין מקור המחלה (צילום: CG-TRADER)

עונת השפעת הקודמת (2018-2019) החלה בצורה מתונה אך הפכה לאחת הקשות שידעה ארצות-הברית בעשור האחרון.

"למעלה מ-49,000 מקרי מוות, ולמעלה מכ-500,000 אישפוזים הקשורים בסיבוכים שבעקבותיה נרשמו בבתי החולים האמריקניים בשנה שעברה", כך לדברי סקוט אפרסון העוקב אחר מחלת השפעת עבור ה-CDC. 

ה-CDC (צילום: NBC)

"מידת החומרה תלויה בסוג הוירוסים הנמצאים בסרקולציה" המשיך אפרסון, "אין כאן משהו אובייקטיבי שניתן להצביע עליו אך ברור כי ככל שהעונה מקדימה לבוא כך התוצאות יותר חמורות. עונת השפעת תגיע לשיאה בפברואר". 

בלואיזינה, המדינה הראשונה שהוכתה השנה, בית החולים לילדים שבניו-אורלינס מסר כי רופאים נאלצים לעבוד בכוננות מוגברת בשל העומס במחלקת המיון.

"אלה סימפטומים שבהחלט ישאירו אותך במיטה לשבוע, בחילות, הקאות, חום גבוה ושלשולים", אמר ראש מערך המיון, ד"ר טוני גרוס.

החיסונים פחות יעילים משמקובל לחשוב (צילום: Star Tribune)

נכון לכתיבת שורות אלה למעלה מ-1.7 מליון אזרחים אמריקאים הפגינו תסמיני מחלה, ולמעלה מ-16,000 אישפוזים וכ-900 מקרי מוות נרשמו בשל תסמיניה.