מתחילת השנה, ארבעה תושבי מסצ'וסטס נדבקו בדלקת המוח וחוט השדרה בקלוטי פרסה (מחלת EEE), מחלה נדירה שיכולה להתפשט בכל הגוף באמצעות עקיצת יתוש הנגוע בה, כך חשפו רשויות הבריאות במדינה.

לורי סילביה בת ה-59. נפטרה במהלך סוף השבוע, 5 ימים לאחר שנדבקה במחלה הנדירה (צילום: פייסבוק)

לורי סילביה, סוכנת נדל"ן בת 59, נפטרה בבוקר יום שבת, חמישה ימים בלבד לאחר שפונתה לבית החולים לאחר שחשה ברע. בהמשך התברר כי היא נדבקה במחלה הנדירה, כך סיפרה בעלה מזה 40 שנה, רוברט.

פרטים רבים על שלושת החולים הנוספים לא פורסמו, מלבד העובדה כי מדובר בשני גברים מעל לגיל 60 וצעיר בשנות ה-20 לחייו. על פי רשויות הבריאות במסצ'וסטס, מדובר בפעם הראשונה מאז 2013 שבה ארבעה אנשים נדבקו במחלה הנדירה במהלך חודש בודד.

כזכור, בסוף חודש יולי דיווחו רשויות הבריאות בפלורידה על הימצאות הדלקת ביתושים במדינה במה שהוגדר כ"הגברת הסיכון של העברת המחלות לבני אדם".

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

בני אדם החולים במחלה עלולים לחוות נפיחות של המוח, כך שהידבקות במחלה עלולה להיות קטלנית. על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), כ-30% מהחולים ב-EEE מתים כתוצאה מן המחלה. לרוב, רק כ-7 בני אדם חולים במחלה מדי שנה. עם זאת, כמות הנדבקים שרק הולכת ועולה מדאיגה רבים.

תסמיני המחלה, לרבות חום גבוה והקאות, מופיעים לרוב כ-4 עד 10 ימים לאחר המגע עם החיידק. על פי ה-CDC, אלה שגוברים על המחלה עלולים לחוות בעיות נוירולוגיות במהלך חייהם. מעבר לבני אדם, המחלה שכיחה ביונקים, זוחלים וציפורים.