הדרך לסכנת מוות רצופה כוונות טובות ואבק כוכבים

שנתיים לאחר שהוריקן קטרינה הותירה חורבן ברחבי ניו אורלינס ב-2005, כוכב-העל הקולנועי בראד פיט הכריז על הקמת קרן Make It Right. מטרתה, לדברי השחקן, היתה לעשות את מה שהשלטון המקומי, שלטון המדינה והממשל הפדרלי כשלו בו - לבנות בתים עבור הנזקקים מכל שעדיין נותרו חסרי קורת גג, תושבי הרובע (Ward) התשיעי התחתון של ניו אורלינס.

הלב במקום הנכון, אבל בחיאת בראד - מה זה העיצובים התמוהים (והלא יעילים) האלה? (צילום: NOLA.com)

לא יכולתי להאמין ששום דבר לא קורה", אמר פיט בראיון ב-2009. "נזכרתי בכל התמונות של אנשים על גגות, מתחננים לעזרה, ולא הייתי מסוגל להאמין שזו אמריקה שלנו". שנתיים קודם, ברוב רושם, הכריז פיט על שכירתם של 13 אדריכלים נודעים, ביניהם פרנק גהרי הנודע, לעצב בתים שלא יהיו רק ברי-השגה מבחינת עלותם, אלא מתקדמים טכנולוגית וברי-קיימא מבחינה סביבתית. כפנים של קרן MIR, פיט התראיין בנושא לניו יורק טיימס, לרשת CNN, לתוכנית הבוקר "טודיי" ואחרים.

הוא הוביל את אלן דג'נרס נוטפת ההתפעלות ברחבי תחתית הרובע התשיעי, והפיק אירוע נוצץ תחת הכותרת A Night to Make It Right, בו גויסו על פי הדיווחים חמישה מיליון דולר למטרה. הוא הופיע על שער כתב העת "Architectural Digest" תחת הכותרת "בראט פיט מתקן את המצב בניו אורלינס".

כיום, רבים מן הבתים הללו לא רק מתפוררים, אלא מהווים סכנה בפועל. עיריית ניו אורלינס הזהירה את כל 109 בעלי הבתים שנבנו בפרויקט MIR שמוני הגז הטבעי שלהם לא הותקנו כהלכה, וכתוצאה עלול הבית כולו לעלות בפיצוץ השמימה.

כתוצאה, התושבים שוב נואשים. רבים מהם אומרים שפיט, בעבר בעל נוכחות קבועה ברובע, לא נראה שם שנים. ביולי האחרון נהרס בית של פרויקט MIR כליל בצורה יזומה, לאחר שהשכנים התלוננו שהוא מהווה הן סכנה בטיחותית והן מפגע חזותי.

גם הנשיא לשעבר ביל קלינטון נרתם למאמץ הצדקה המתוקשר היטב (צילום: רויטרס)

כעת פיט והקרן שלו הם המשיבים בתביעה ייצוגית שהוגשה על ידי בעלי הבתים שנבנו בפרויקט. במסמכי בית דין שכבר הוגשו בתיק מנסים פרקליטיו של הכוכב להוציא אותו מרשימת הנתבעים. פיט סירב להגיב לכתבה בנושא בניו יורק פוסט, אולם פרקליט התובעים רון אוסטין דווקא שמח לעשות כן.

"אני מאוכזב מאד ומעט נגעל, בהתחשב בתדמית הציבורית שהיתה לו", אמר עורך הדין. "בכל פעם שהיה פרסום חיובי, פיט חייך וזרח למצלמות ולקח קרדיט והמשיך לומר שהוא לא נוטש את הפרויקט. אבל המציאות היא שהצוות המשפטי שלו עושה כל שביכולתו להסיר אותו מהתביעה הזו. אם הוא ייצא מזה, תושבי מייק איט רייט יישארו תקועים בבתים מטים ליפול ללא אפשרות לתיקון המצב".

שנתיים עד שלוש לאחר שנבנו, החלו הבעיות בבתים - שלא נתרמו אלא נמכרו במחיר ממוצע של 150 אלף דולרים. מרפסות העץ החלו להרקיב ולהעלות עובש. בחלק מהבתים היסודות אינם ישרים, דבר שגורם לבתים לזוע. מעליות שהותקנו לשימוש דיירים מבוגרים התקלקלו, מעקים נשארים ביד כשאוחזים בהם חזק מדי, מערכות החימום והמיזוג מפסיקים לעבוד תדיר. כעת מאמינים דיירים רבים כי רוב הציוד שהגיע עם הדירה - מתנורי מיקרוגל עד דודי מים חמים - היו פריטים מיושנים שנתרמו על ידי חברות שחיפשו זיכוי מס בחינם.

גג שטוח בניו אורלינס הגשומה? אתם עושים צחוק? (צילום: Curbed NOLA)

שיחות טלפון ל-MIR לרוב אינן נענות, וגם במשרד הקרן ברובע - מבנה על עמודים המזכיר קרוואן ודומה לבתי המגורים שבנתה הקרן - איש לרוב אינו עונה לדפיקות בדלת, עזות ככל שתהיינה. כשהניו יורק פוסט שלח למקום כתבים, נדרשו עשר דקות עד שיצאה אליהם אישה מוטרדת למראה עם טלפון נייד בידה, שסירבה לתת תגובה כלשהי.

פיט ופרודתו, אנג'לינה ג'ולי, החזיקו עד 2016 בית ברובע, ופיט הרבה להיראות ברחובות השכונה ובמטה. משרד נוסף שהוחזק בעבר על ידי הקרן נראה כאילו ננטש בבהילות, עם כוסות נייר זרוקות על הרצפות, פתקי מדבקה על צגי המחשב המיותמים ובתים לדוגמא בתיבות תצוגה מפרספקס.

הבתים עצמם, שהיו אמורים להיות "פשוטים ומשקפים את התרבות המקומית". במקום זאת, מדובר בבתים מוזרים למראה, שלא מזכירים את התרבות המקומית בשום מקום. צורותיהם לא אורגניות, א-סימטריות ומלאות זוויות מזדקרות. חלקם מכונים "בתי קופסת נעליים", גגותיהם מכוסים בגג נוסף על עמודים, שטחים לא מנוצלים, נגיעות עיצוב מוזרות כמו מעין רשת המסתירה את קירות חלק מהמבנים, קיר אלכסוני הנמתח מן הגג אל הקרקע.

בפיזה שבאיטליה, מבנה נטוי (שלא לומר: עקום) הוא אטרקציה תיירותית. בניו אורלינס זו סתם סכנת נפשות (צילום: בוב וילה)

גם הצבעים תוקפניים - תכלת וסגול וצהוב. "נווה מדבר קטן של צבע", כינה זאת פיט בגאווה בראיון לאתר המקומי Nola.com ב-2015. ואולי גרוע מכל - הגגות השטוחים של חלק מהבתים. במזרח התיכון, גג שטוח הוא דבר יפה ומועיל המשתלב נהדר בנוף. בעיר עם קרוב ל-1,700 מ"מ גשם בשנה (מקום שני בארה"ב) - הרבה פחות. 

כשניסו הדיירים להשיג מן החברה תיקונים לבתיהם המתפוררים, הסכימו בחברה רק אם הדיירים יחתמו על מסמך המחייב אותם לשמור על חשאיות בכל הנוגע למתרחש עם הבית שלהם, וכופה עליהם בוררות ליישוב כל מחלוקת שהיא בינם לבין הקרן. חלק מן התושבים, שלא התברכו בהשכלה רחבה, טוענים כי הם רומו לחתום על המסמך.

גם טענות ל"יד רוחצת יד" בין הקרן לפעילויות אחרות של משפחת פיט-ג'ולי לא חסרו. ב-2016 דווח כי MIR קיבלה מיליון דולר מתוך 14 המיליונים ששולמו לבני הזוג רב העוצמה בהוליווד תמורת תמונות של ילדיהם התאומים שנולדו אז. שנה לפני כן נרשמה "קרן מדוקס ג'ולי-פיט" כ"יועצת" של קרן MIR, וקיבלה בתמורה כ-200 אלף דולר.

מחר צפוי דיון משפטי נוסף במאמצו של פיט להשתחרר מן התביעה. פיט ממעט מאז 2015 להתראיין בנושא קרן MIR, אולם אשתקד נתן לתחת NBC המקומית ראיון בו אמר "הבטחתי לאנשי הרובע התשיעי התחתון לסייע להם לבנות מחדש. זו הבטחה שאני מתכוון לקיים".