רשימת הנעדרים מבעיתה בגודלה, אבל מספר הנעדרים האמיתיים כנראה נמוך בהרבה

עוד ועוד נמשכת רשימת השמות. מילדים בני שמונה עד קשיש בן 101. בשיאה מילאה הרשימה 26 עמודים ו-1,202 שמות. רובם היו קשורים לעיירות שבהן ככל הנראה התגוררו. רק לכשליש מן השמות הוצמד גיל. לחלק מן הנעדרים הוצמד גיל עם סימן שאלה, או עם טווח ("65-75"). היא ככל הנראה כוללת משפחות שלמות, כמו שבעה אנשים מפרדייס עם אותו שם משפחה שהמבוגר בהם 72, זוג בשנות ה-80, זוג אחר בשנות ה-60 שלהם יחד עם מי שהיא כנראה אמם של אחד מהם.

מוחקים שמות שנמצאים (רובם בריאים ושלמים, חלקם למרבה האסון לא) אבל עוד ועוד שמות מתווספים - עד היום 

זו הרשימה של כל הנעדרים שטרם נמצאו מאז פרצה שריפת קאמפ ההרסנית במחוז ביוט שבצפון קליפורניה בשעות הבוקר המוקדמות של השמונה בנובמבר, וכילתה שכונות שלמות תוך שעות. מספר הנעדרים ירד אתמול (ראשון) לראשונה זה ימים רבים, מ-1,202 ל-993, אולם השאלה נותרת בעינה: האם באמת ייתכן שכאלף בני אדם נספו בדליקה?

הרשויות אומרות, למרבה הרווחה, שכנראה שלא.

הנתונים רחוקים מלהיות מושלמים. ייתכן שאנשים מסוימים רשומים פעמיים, או יותר. אחרים עשויים להיות במקום בטוח בלי שיהיה להם מושג שמישהו מחפש אותם. "זו רשימה דינמית", אמר שריף מחוז ביוט, קורי הוניאה לכתבים. "המספרים עשויים להשתנות לשני הכיוונים בכל יום". קציר הדמים של השריפה, שהפכה 150 אלף אייקרים לאפר, עלה היום ל-77, על פי נתוני מחלקת היערנות והגנת האש של קליפורניה. 65% מן השריפה נמצאים תחת שליטה.

תוך שעות נשרפו שכונות שלמות (צילום: שירות היערות של ארה"ב)

מה שהחמיר למראה את המצב המחריד גם כך היה עובדה שבכל יום לפני אתמול, המספר לא הפסיק לטפס. הרשויות טרם הסבירו עד כמה מדויקים המספרים ומה אפשר להסיק מהם לגבי מספר ההרוגים הסופי. ברשימה נמצאים איילין וברי מולר, וגם איילין וברי מיולר. דארל וג'ואן ברון, וגם דאריל וג'ואן בורן.

הרשימה גדלה בקצב מדאיג עמוקות בימים האחרונים, מהר בהרבה מכפי שהחוקרים הצליחו למחוק ממנה שמות. ביום רביעי היו ברשימה 130 שמות, ואילו למעלה מ-200 שנמצאו בריאים ושלמים. ביום שישי נמצאו כבר 329 בני אדם, אולם רשימת הנעדרים נסקה ל-1,011 שמות.

כדי להמחיש עד כמה הרשימה נזילה, רגע לפני שהחל השריף לדבר במסיבת עיתונאים בשבת הופיעה אישה במגרש הירידים סילבר דולר, שם מתקבצים חלק מפליטי האסון, והודיעה לאנשי השריף שם כי היא ובעלה מופיעים ברשימת הנעדרים וכי שניהם בטוחים. שמה הופיע ברשימה פעמיים. עד אז כבר מחקו הרשויות 714 שמות מן הרשימה, אולם נכון לאז היא עדיין מנתה מעל 1,200 שמות.

השריפה כילתה 150 אלף אייקרים, וגם היום, קרוב לשבועיים אחרי, 35% ממנה עדיין משתוללים ללא שליטה (צילום: CNN)

אישה אחרת התקשרה לומר ששמעה דרך מכרים משותפים שחמותה לשעבר, עמה לא דיברה זה 18 שנה, נצפתה בריאה ושלמה "בקזינו בפת'ר פולס". לדבריה, לא היתה מודאגת משום שידעה שהחמות לשעבר תישמע להוראות ותתפנה בזמן. "טוב לשמוע שהיא בסדר. אנחנו אמנם לא בקשר, אבל בכל זאת", סיכמה - והורידה שם אחד מהרשימה.

הרשויות אוספות שמות בשלוש דרכים: שיחות לקו החם של הנעדרים, אימיילים למשרד השריף של מחוז ביוט ובנבירה בדיווחים שנוצרות במהלך הפינוי הבהול. בעת שהאש השתוללה בפרדייס ובקהילות סמוכות, טיפלו המוקדנים בעשרות שיחות והזנת שמות המתקשרים למערכת.

כך שמדובר במידע גולמי שעל החוקרים לעמול קשה כדי לעבור עליו, לוודא אילו שמות הם כפילויות, אילו רשומים בטעות ומאויתים לא נכון. העלייה היומית במספר הנעדרים הרשומים נבעה מהרחבת יכולת הרשויות לקבל שיחות, לאסוף מידע מהודעות אימייל ולחזור לקריאות השירות המקוריות", אמרה מייגן מקמאן, דוברת משרד השריף.