ביום שלישי האחרון התרחשה טרגדיה קשה בצפון אינדיאנה כאשר ילדה בת 9 ושני אחיה התאומים בני ה-6 נדרסו למוות ע"י טנדר בזמן שהם חצו את הכביש כדי לעלות על אוטובוס ההסעות לבית הספר שלהם. נהגת הרכב הפוגע, אליסה שפארד בת ה-24, נעצרה והואשמה בשלושה סעיפים חמורים ביותר של נהיגה פרועה שהסתיימה ברצח ("reckless driving homicide").

התאונה הקשה באינדיאנה לא הייתה היחידה במהלך השבוע האחרון (צילום: אינדיסטאר)

האסון הזה כנראה לא היה מספיק בשביל להרתיע נהגים אחרים וחמישה מקרים נוספים של תאונות בתחנות הסעות של בתי ספר התרחשו בשלושת הימים שלאחר מכן. ביום רביעי, יום אחד לאחד התאונה באינדיאנה התרחשה תאונה נוספת בה היו מעורבים אחים, הפעם שני אחים בני 11 ו-13 שנפגעו לפני שהגיעו לבית הספר שלהם בלואיוויל, קנטקי ע"י נהג שברח לאחר מכן. השניים הובהלו מיד לבית החולים אך כעבור זמן קצר נמסר כי הם במצב יציב ולא נשקפת סכנה לחייהם.

תאונת פגע וברח נוספת, שלמרבה הצער הסתיימה בצורה טרגית התרחשה בפנסילבניה ביום חמישי בבוקר כאשר בן 7 נמצא מת בתחנת הסעות של בית הספר ע"י נהג האוטובוס שהיה אמור לאסוף אותו. הילד נמצא עם פגיעות קטלניות שכאמור נגרמו ככל הנראה מפגיעת רכב שברח לאחר מכן מהזירה. מאוחר יותר המשטרה איתרה את החשוד בפגיעה כאשר ממצאי החקירה העלו כי ההתנגשות אירעה במהירות נמוכה והנהג כלל לא שם לב לכך שפגע עם רכבו בילד.

באותו יום התרחשה תאונה נוספת בתחנת הסעות של בית ספר, הפעם בטמפה בפלורידה כאשר במקרה הזה מספר הנפגעים היה גדול. חמישה ילדים ושני מבוגרים נפגעו ע"י רכב פרטי כאשר המתינו בתחנה, סיבת התאונה עדיין אינה ברורה אם כי במשטרה טענו כי הפגיעה ככל הנראה לא הייתה מכוונת.

חלק מהתאונות מתרחשות בתחנות ההסעות כמו זו בטמפה כאשר נהג רכב פגע בילדים ומבוגרים שהמתינו בתחנה (אילוסטרציה: Shutterstock)

שלושה מהילדים שנפגעו הם בני 6 והאחרים הם בגילאי 9 ו-12. שניים מתוך חמשת הילדים הוגדרו במצב קשה ונשארו בבית החולים כאשר שלושת הילדים האחרים ושני המבוגרים כבר התאוששו ושוחררו חזרה לביתם.

התופעה המדאיגה היא לא חדשה בארה"ב כאשר בין השנים 2006 ו-2015 נהרגו לא פחות מ-1,300 בני אדם בתאונות הקשורות להסעות של בתי ספר, לפי מנהל בטיחות התחבורה הלאומי. רוב התאונות היו כתוצאה מפגיעה של אוטובוס הסעות של בית הספר כאשר 100 מתוך ההרוגים היו ילדים שנדרסו בדרכם לבית הספר או בצאתם ממנו.