סופת הוריקן בעלת פוטנציאל הרס אדיר דוהרת לעבר החוף הפסיפי של מקסיקו עם רוחות במהירות של 155 מייל לשעה (250 קמ"ש), והיא מאיימת להביא חורבן בקנה מידה עצום לאורך רצועה של אתרי נופש, חופי גולשים וכפרי דייגים.

מסופה טרופית עם רוחות של 40 מייל לשעה להוריקן מפלצתי על סף קטגוריה 5 תוך 48 שעות (צילום: שירות מזג האוויר הלאומי)

לאחר שהגיעה לפרק זמן חטוף לקטגוריה 5, נחלשו מעט רוחותיה של סופת ההוריקן ווילה לקטגוריה 4, אולם היא ממשיכה להיות "מסוכנת ביותר" והיא צפויה להביא עמה "גאות סופה, רוחות וגשמים מסכני-חיים" לחלקים ממרכז- ודרום-מערב מקסיקו לקראת נחיתה צפויה על היבשה מחר (שלישי). כך מסר מרכז ההוריקנים הלאומי של ארה"ב.

עובדי המלונות החלו להדביק את החלונות, והרשויות פינו כבר אלפים וסגרו זמנית את בתי הספר באזור הנמוך טופוגרפית בו מעורסלות העיירות בין חוות למפרצים. משרד הפנים המקסיקני הוציא צו של "מצב חירום יוצא דופן" הוצא ל-19 רשויות מקומיות במדינות ניאריט וסינלואה.

הסופה צפויה לעבור היישר מעל או ממש בסמוך לאיסלאס מריאס - קבוצת איים כ-60 מייל מן החוף, הכוללת שמורת טבע וכלא פדרלי - בשעות הבוקר המוקדמות של יום ג'. החזאים צופים כי לאחר מכן תגיע הסופה ליבשת אחר הצהריים או בערב, היכן-שהוא לאורך רצועה של 140 מייל המשתרעת מעיירת הנופש מזאטלן עד סן בלאס. עם נחיתתה צפויה הסופה להיחלש, אולם עדיין תהיה בעלת עוצמה מסכנת-חיים.

עובד במסעדת חוף פופולרית במזאטלן מנסה לבצר את המקום בשקי חול מפני הגלים הצפויים (צילום: דניאל סלים, AFP)

בכפר הדייגים בן 3,000 האיש טיקפאן שליד העיר אסקוינאפה, היושבת בנתיבה החזוי של הסופה, מנסים אנשי הרשויות לשכנע את המקומיים להתפנות, אבל כמו שמוכר גם ממצבים דומים בארה"ב, יש כאלה שמעדיפים לקחת את ההימור מול איתני הטבע.

בעיר הגדולה מזאטלן (כחצי מיליון תושבים בעיר ופרבריה, 60 מייל צפונה לאורך החוף) הכינו מקלטים לאלה שיצטרכו להתפנות מהאזורים הנמוכים בעיר. מזאטלן היא אתר נופש פופולרי ומתגוררים בה מהגרים רבים מארה"ב ומקנדה.

הסופה נושאת רוחות בעוצמת הוריקן בקוטר של 35 מייל ממרכזה, ורוחות בעוצמת סופה טרופית עד 125 מייל ממרכזה. מרכז ההוריקנים הלאומי של ארה"ב מזהיר כי ווילה תוכל להביא 6-12 אינצ'ים (15-30 ס"מ) גשם לחלקים ממדינות חליסקו, ניאריט וסינלואה, עם שטפונות בזק ומפולות בוץ אפשריות באזורים ההרריים. הרחק יותר מדרום התפוגגה הסופה הטרופית ויסנטה, אולם היא עדיין תביא גשמים כבדים לחלקים מדרום ודרום-מערב מקסיקו.