מישיגן: הסלע ששימש מעצור לדלת במשך 30 שנה התגלה כמטאוריט בשווי 100 אלף דולר

סלע במשקל של כ-22 פאונד (10 ק"ג), ששימש כמעצור לדלת במשך כ-30 שנה התברר כמטאוריט נדיר, ששוויו מוערך בלא פחות מ-100 אלף דולר. כך לפי אוניברסיטת סנטרל מישיגן. מונה סיבשקו, פרופסורית לגאולוגיה באוניברסיטה, מתבקשת כל הזמן על ידי אנשים שונים לבדוק סלעים שהם מביאים לה, אבל עד עכשיו, אף אחד מהם לא התברר כסלע מהחלל החיצון. "

המטאוריט. מכיל 88.5% ברזל ו-11.5% ניקל. צילום: מתוך CNN

במשך 18 שנה, התשובה שנתתי לכולם הייתה זהה: 'לא, זה לא מטאוריט'". אבל כל זה השתנה כשהיא התבקשה לבדוק סלע גדול בעל צורה מוזרה, שאדם ממישיגן, שבחר שלא להזדהות, החזיק במשך 30 שנה. "יכולתי לזהות מיד שזה משהו מיוחד", אמרה פרופ' סיבשקו.

מבדיקת הסלע עולה כי הוא מורכב מ-88.5% ברזל ו-11.5% ניקל. אבל מסתבר שלא מדובר בסתם סלע מהחלל. הסלע, במשקל של 22 פאונד, הוא השישי בגודלו שנמצא במישיגן ושוויו מוערך כאמור ב-100 אלף דולר, כך לפי האוניברסיטה. "זה החפץ בעל הערך הכי גבוה שהחזקתי בחיי, גם מבחינה כספית וגם מבחינה מדעית", סיפרה הפרופסורית הנרגשת. על מנת לאשרר את ערכו, חתיכה מהסלע נשלחה למכון הסמיתסוני בוושינגטון די.סי, שהעריך כי אכן מדובר במטאוריט. הסלע הגיע לכדור הארץ בשנות ה-30 של המאה הקודמת. לפי הבעלים, הוא היה ברשותו מאז שנת 1988, אז קנה חווה באדמור, כ-30 מייל (48 קילומטר) דרומית-מערבית לעיירה מאונט פלזנט.

פרופסור סיבשקו והמטאוריט. "יכולתי לזהות שמדובר במשהו מיוחד". צילום: Mackenzie Brockman/Central Michigan University

כשסקר את הנכס שקנה הבחין האיש בסלע שמשמש כמעצור לדלת ושאל את החקלאי שהיה בעל החווה במה מדובר. החקלאי השיב כי מדובר במטאוריט ומכיוון שזה חלק מהשטח הוא יכול לקחת אותו. לדברי החקלאי "הוא עשה המון רעש כשהוא (המטאוריט) פגע בקרקע". החקלאי ואביו הם שחפרו והוציאו מהאדמה את המטאוריט, שאז עוד היה חם. הבעלים החדש התגורר בחווה במשך כמה שנים, וכשעבר, לקח את החפץ המסתורי איתו, שם השתמש בו כמעצור לדלת ומדי פעם נתן לילדיו, כדי שיוכלו להשוויץ בבית הספר. השנה, לאחר ששמע מספר סיפורים על אנשים שמכרו חתיכות מטאוריט, "אמרתי לעצמי, 'חכה רגע'. תהיתי כמה המטאוריט שלי שווה". עכשיו הוא יודע.