אוניברסיטת קנט סטייט באוהיו ביטלה את הפקת הסתיו של המחזמר המצליח "סיפור הפרברים" לאחר תלונות כי מככבים בה יותר מדי תלמידים לבנים.

בחרו יותר מדי תלמידים לבנים. קנט סטייט (צילום: מאתר האוניברסיטה)

בריג'ט מרטינז, זמרת תיאטרון מתחילה ממוצא פורטוריקני, ניסתה להשיג את תפקיד חלומותיה כמריה, וטוענת "הכל פשוט דפוק. נתנו אותו לאישה לבנה". מרטינז לא זכתה בתפקיד וגם שלושה תפקידי דמויות לטיניות במחזה, ניתנו בסופו של דבר לסטודנטים שאינם לטיניים. יצוין כי בסרט המקורי והמצליח כיכבה בתפקיד מריה נטלי ווד, בת למהגרים רוסיים, ואת אחיה ברנרדו גילם ג'ורג' צ'אקיריס, בן למהגרים מיוון.

הזעם על הליהוק הוביל לפגישה בבית הספר במהלך ספטמבר, במהלכו החליט אריק ואן בארס, מנהל בית הספר לתיאטרון ומחול של קנט סטייט, לבטל את המופע לחלוטין, ולהחליף אותו ב "עדן", מחזמר אליו ילהקו מחדש.

"ביטול ההפקה הוא תגובה לקולות מהקהילה שלנו וחלק מהדיאלוג הלאומי לגבי הרצון לשילוב כולם", אמר ואן בארס. "כדי להיות מעורב תרבותית, בית הספר צריך לתמוך בליהוק המודע, כמתרחש בתיאטרון האמריקאי היום", הסביר את החלטתו.

מנהל בית הספר הודיע על הדברים באימייל שנשלח בתפוצה רחבה, בו כתב "בעוד שלא כולם יסכימו עם בחירה זו, אני מקווה שרוב התלמידים בבית הספר יתחילו מחדש את התהליך". עוד הוסיף כי כל התלמידים שלוהקו להפקה שבוטלה ישתתפו גם ב "עדן". "אנחנו צריכים להמשיך לדחוף כל הזמן את האנשים הלא לבנים", אמרה מרטינז על ההחלטה. סקילר דיי, אחד מהשחקנים הצעירים, בירך את ההחלטה ואמר כי "זה אומר די והותר על האוניברסיטה ועל מסירותה לאיכות".