יוזמה של נער בן 17 הוביל לכך שכל תחנות כיבוי האש באורלנדו הצטיידו בערכות חדשות לסיוע לחיות מחמד שנקלעו לשריפות. בחודש יולי האחרון הצטרף דבון וובר, נער בחינוך ביתי, לצוות כיבוי אש במסגרת תכנית של שירותי הכיבוי בעיר להציג את פעילותם בפני נערים שמתעניינים בתחום כקריירה. במהלך המשמרת הם הגיעו לבית שנפגע בשריפה וחילצו ממנו את סימבה, כלב צ'יוואווה קטן. סימבה טופל באמצעות ציוד מיושן והנער החליט לעשות מעשה.

מסכות חמצן מותאמות. כבאי מדגים את הערכה החדשה על כלבתה של דוברת מכבי האש באורלנדו (צילום: Orlando Sentinel)

באמצעות גיוס תרומות בקהילת הכנסיה שהוא חבר בה, Broadway United Methodist Church, דאג וובר לצייד את כל 17 תחנות כיבוי האש בעיר ב "שקיות פידו", ערכות עזרה ראשונה לטיפול בבעלי חיים שנפגעו בשריפה. עלות כל ערכה כזו נעה בין 125 ל-250 דולרים והיא כוללת מסכת חמצן מותאמת, רטיות לטיפול בכוויות, תמיסת סיילין לשטיפת פצעים ועוד.

וובר הסביר שארגן את התרומה כדי להביע את הערכתו לחיות מחמד "שנותנות לנו את אהבתן כדי לעשות את חיינו טובים יותר ולכן ראויות לכל סיכוי לשרוד אסון", אמר. "זה משמעותי במיוחד עבורי בגלל כל בעלי החיים שגידלתי במשך השנים, ואני אוהב לתת חזרה לקהילה".

כחצי מיליון בעלי חיים נפגעים מדי שנה משריפות ברחבי ארצות הברית, כך עולה מנתוני התאחדות הוטרינריים האמריקאית. כ-40 אלף בעלי חיים מתים מדי שנה משאיפת עשן.