מרטי באלין, גיטריסט ואחד ממייסדי להקת הרוק הפסיכדלי ג'פרסון איירפליין, הלך לעולמו בגיל 76. בהודעה שנמסרה מטעם משפחתו לא הוזכרה סיבת המוות של באלין. אשתו, סוזן ג'וי באלין הייתה לצידו בשעת מותו, ביום חמישי. באלין הותיר אחריו אישה, שתי בנות ושתי בנות חורגות.

באלין בטקס הגראמי ב-2016. הלהקה קיבלה פרס על מפעל חיים. צילום: Jordan Strauss/AP

באלין כתב בין היתר את השירים: "It's No Secret," "Today," "Comin' Back To Me," "Plastic Fantastic Lover," "Share a Little Joke," "Volunteers" . הוא נולד בשם מרטין ג'רל בוכוולד בסינסינטי בשנת 1942. הוא גדל באזור המפרץ בחוף המערבי, שם נוסדה גם להקת "ג'פרסון איירפליין", מחלוצות הרוק הפסיכדלי, שעירבה צליל מעורפל, דיסטורשן, עם נגיעות פולק ובלוז, וכמובן סולנית בלתי נשכחת, בעלת קול נמוך, עוצמתי ולא שגרתי לאותה תקופה, גרייס סליק (שהחליפה את הסולנית המקורית של הלהקה, סיין טולי אנדרסון).

ג'פרסון איירפליין, שנוסדה בשנת 1965, נחשבת כאחת הלהקות שהגדירו את שנות ה-60 הסוערות בסן פרנסיסקו וסיפקה הופעה בלתי נשכחת בפסטיבל וודסטוק המיתולוגי ב-1969. באלין עזב את הלהקה בתחילת שנות ה-70, והלהקה התפרקה בשנת 1973. עם זאת, הוא שיתף פעולה עם חבריו ללהקה, סליק וקאנטר, בגלגול אחר שלה, "ג'פרסון סטארשיפ" שהוקמה ב–1975. לאחר שלוש שנים, עזב באלין את הלהקה.

באלין בהופעה. אחת הלהקות שהגדירו את התקופה. צילום: מתוך CNN

הוא פצח בקריירת סולו קצרה ב-1981 והתאחד עם חברי ג'פרסון איירפליין ב-1989 ועם פול קאנטר במסגרת ג'פרסון איירשיפ ב-1993. בשנת 1996 זכתה ג'פרסון איירפליין להיכלל בהיכל התהילה של הרוקנרול, יחד עם פינק פלויד, וולווט אנדרגראונד ודייויד בואי. ב-2016 קיבלה הלהקה פרס גראמי על מפעל חיים.