על רקע ההיערכויות להגעת הסופה פלורנס לחופי ארצות הברית, מאות אלפי בקבוקי מים מינרליים נמצאו בארגזים בפורטו ריקו, כשנה אחרי הוריקן מריה שגבה את חייהם של כ-3,000 בני אדם. המים נשלחו לאי כחלק ממאמצי הסיוע אך מעולם לא הגיעו לקרבנות הסופה.

בקבוקי המים שנמצאו. צילום: עבדיאל סנטנה

תמונה שצילם עבדיאל סנטנה, צלם שעובד עם משטרת המדינה בפורטו ריקה, מראה את הארגזים מכוסים ביריעה כחולה, בשדה סמוך למסלול המראה בעיר סייבה. סנטנה כתב לצד התמונה שהפכה ויראלית אמש (שלישי): "למרות שלא תאמינו, יש פה כמעט מיליון קופסאות של מים שמעולם לא נשלחו לכפרים. האם מישהו יכול להסביר את זה?"

בראיון ל-CBS הודה נציג הסוכנות הפדרלית למצבי חירום (FEMA) כי הבקבוקים נשלחו לאי ב-2017 סמוך להגעת הסופה מריה ונמסרו ל "ממשל המרכזי". לא ברור היכן אירע חוסר התיאום שגרם לאי הפצת הבקבוקים.

השף המפורסם חוזה אנדרס, שהגיע עם קבוצת מתנדבים לפורטו ריקו כדי לסייע בהזנת הקרבנות, קרא לפתיחת חקירה רשמית בשאלה מה קרה למאגר מי השתייה. "הצוותים שלי ידעו על זה אבל בהתחלה אמרו להם 'לא, אנחנו לא יכולים להשתמש בזה' וחודשים אחר כך המים כבר לא היו טובים לצריכה אנושית", צייץ אנדרס, ולא פירט מי הם הגורמים שאסרו על מתנדביו להשתמש במים.

נזקי מריה בפוארטו ריקו. צילום: GettyImages

התמונה של סנטנה ומה שהיא עשויה להעיד על FEMA מטרידה במיוחד עם התקרבות הסופה פלורנס לחופי ארצות הברית. בדיוני ההיערכות לסופה שיבח דונלד טראמפ את עבודת הסוכנות, על אף טענות רבים נגד תפקודה הלקוי "העבודה ש-FEMA, רשויות החוק וכל השאר עשו בשיתוף פעולה עם המושל בפורטו ריקו, אני חושב שהיא הייתה נפלאה. אני חושב שפורטו ריקו הייתה הצלחה גדולה ולא מדוברת מספיק".