אריזונה: מנהרת הברחת סמים הסתתרה בסניף קנטאקי פרייד צ'יקן

מנהרת הברחת סמים נמצאה בסניף קנטאקי פרייד צ'יקן (KFC) לשעבר בעיר סאן לואיס אריזונה ושימשה על פי החשד להברחת מתאמפטמין, קוקאין והרואין ממקסיקו. המנהרה התגלתה לאחר שבעל הנכס, איוון לופז, נעצר ובחיפוש ברכבו נמצאו סמים בשווי שוק מוערך של למעלה ממיליון דולר. 

קירות המנהרה מדופנים בקרשים. צילום: משטרת הגבולות, יומה

לופז נעצר לפני כעשרה ימים על ידי משטרת סאן לואיס בזמן שנהג ברכבו ונתבקש לעצור בצד. במהלך החיפוש ברכב ובסיוע כלבי משטרה אותרו מעל ל-118 קילוגרם של מתאמפטמין, למעלה מששה קילוגרם קוקאין, 13 קילוגרם הרואין לבן וששה קילוגרם הרואין חום. כמו כן נמצאו ברכבו שלושה קילוגרם פנטניל, סם חזק במיוחד האחראי לחלק ניכר ממקרי המוות ממנת יתר בארצות הברית בשנים האחרונות. לדברי סקוט בראון, סוכן מיוחד במחלקת בטחון המולדת, כמות הפנטניל שנמצאה מספיקה לבדה לכשלושה מיליון מנות סם.

לאחר מעצרו הוצא צו חיפוש בביתו של לופז ובמסעדת KFC ששכנה בנכס שבבעלותו אך כבר לא פעלה. במהלך החיפוש אותרה המנהרה, בעומק 22 רגל ובאורך כ-600 רגל, מדופנת בקרשים. המנהרה הובילה לבית פרטי בעיר סאן לואיס ריו קולורדו שבמדינת סונורה במקסיקו.

המבנה בו שכנה המסעדה ותחתיו הסתתרה המנהרה. צילום: משטרת הגבולות, יומה

מאחר שפתח המנהרה במסעדה היה בקוטר שמונה אינץ' בלבד, החוקרים מעריכים שהמבריחים השתמשו בחבלים על מנת להעלות את הסמים מהמנהרה. החוקרים עדיין בודקים כיצד התנהלה הברחת הסמים אך לדברי בראון, לופז נצפה בעבר מוציא ארגזים מהמסעדה הסגורה.