534 מיליון שיחות טלפון ומסרונים: האם ה-NSA מגבירה את המעקב אחר אזרחי המדינה?

הסוכנות לביטחון לאומי (NSA) אספה תיעוד של 534 מיליון שיחות טלפון ומסרונים של אזרחים אמריקנים בשנה שעברה. מדובר בכמות שיחות ומסרונים גבוהה פי שלושה, ויותר, מזו שנאספה על ידי הסוכנות בשנת 2017. כך נודע מדוח של הסוכנות האמריקנית שפורסם ביום שישי.

ייתכן והממשלה מתעדת גם את השיחה שלכם. אילוסטרציה

העלייה החדה, מ-151 מיליון במהלך השנה המלאה השנייה שבה מערכת מעקב חדשה הוקמה בסוכנות, לאחר שבשנת 2015 עבר חוק שקרא להגביל את היכולת של הסוכנות לעשות זאת.

העלייה במספר התיעודים באה במקביל לעלייה באיסוף מידע באמצעות שיטות אחרות, דבר המעורר דאגה בקרב תומכים בפרטיות, שתוהים באשר ליכולת של הממשלה לחדור לחייהם של כלל אזרחי המדינה.

למרות זאת, הנתונים של השנה שעברה נותרו הרבה פחות מאשר בשיטת האיסוף הישנה, אז נאספו מיליארדי שיחות ביום באמצעות המערכת הישנה, שנחשפה על ידי אדוארד סנודן בשנת 2013.

התיעוד המדובר כולל את מספרי הטלפון, משך השיחה או נפח הודעת הטקסט - אך לא את התוכן שלהן.

"השקיפות של קהיליית המודיעין עדיין לא מסבירה את העלייה הדרמטית באיסוף הנתונים", אמר רובין גרין, יועץ מדיניות ב-Open Technology Institute שבוושינגטון - מוסד שעוסק בעניינים דיגיטליים.

טימותי בארט, דובר במשרד ראש הסוכנות שפרסמה את הדוח השנתי, אמר כי הממשלה "לא שינתה את הדרך בה היא מאפשרת לשמור תיעוד של שיחות".

הסוכנות מצא כמה גורמים שעשויים להשפיע על כמות השיחות המתועדות, אמר בארט, והוסיף כי הגורמים האלה כוללים אישורים של בתי משפט או מידע על הקו שמתקבל מחברות התקשורת.
"אנחנו צופים שהמספרים האלה יעלו וירדו מדי שנה בשנה", הוסיף בארט.

מטה ה-NSA במרילנד

בכירים בקהילת המודיעין האמריקנית אמרו כי כמות השיחות שתועדו גבוהה יחסית, מפני ששיחה שעוברת דרך כמה חברות תקשורת מתועדת כמה פעמים.

הדוח שפורסם ביום שישי מראה גם עלייה בתיעודי השיחות של זרים שחיים מחוץ לארצות הברית. איסוף מידע כזה לא מצריך צווים משפטיים, כפי שקובעת פסקה 702 בחוק איסוף המודיעין האמריקני, אותו חידש הקונגרס מוקדם יותר השנה.

הנתון הזה עלה ל-129,080 שיחות בשנה שעברה, לעומת 106,469 בלבד, בשנת 2016. בשנת 2013, לדוגמא, כמות השיחות המתועדות עבור זרים שאינם חיים בארצות הברית עמד על 89,138 בלבד. מדובר בעלייה של כ-45 אחוזים במשך חמש שנים.