וושינגטון בודקת דיווחים לפיהם שלושה אמריקנים שעצורים בקוריאה הצפונית הועברו ממחנה עבודה אל מלון סמוך לפיונגיאנג לקראת פגישת הפסגה המתוכננת בין הנשיא דונלד טראמפ לבין מנהיג קוריאה הצפונית קים ג'ונג און. כך הודיע גורם רשמי.

נשיא קוריאה הדרומית (מימין) עם מנהיג קוריאה הצפונית בפגישתם לפני כשבוע

הגורם, שסירב לפרסם את זהותו, אמר כי אין אישור מיידי על שינוי כלשהו במצבם של העצורים. גורמים בממשל טראמפ לחצו למען שחרורם של השלושה כמחווה של רצון טוב על ידי קוריאה הצפונית לפני הפגישה התקדימית בין המנהיגים, שצפויה להיערך בסוף החודש, או בתחילת יוני.

"כפי שכולם יודעים, הממשל הקודם ביקש זמן רב את שחרורם של שלושת העצורים ממחנה העבודה הצפון קוריאני, אך הוא לא נענה. המשיכו לעקוב!", צייץ הנשיא טראמפ בטוויטר ביום רביעי.

אתמול דיווחה רשת CNN מפי מקור לא מזוהה כי השלושה צפויים להשתחרר באופן מיידי. המקור הוסיף כי עבודת ההכנה להעברתם החלה לפני כחודשיים, אז ביקר שר החוץ של קוריאה הצפונית בשוודיה והציע את הרעיון.

רשתות התקשורת בקוריאה הדרומית ציטטו פעיל מקומי שאמר כי השכנה מצפון העבירה את שלושת האמריקנים ממחנה העבודה למלון בפרברי הבירה. הפעיל, צ'וי סונג-יונג, סיפר לסוכנות הידיעות רויטרס כי קים האק-סונג, טוני קים וקים דונג-צ'ול הועברו בתחילת החודש שעבר בעקבות הוראה של הרשויות הבכירות.

"נראה כי ארצות הברית וקוריאה הצפונית קבעו תאריך לשחרור אותם אנשים", אמר צ'וי, "קוריאה הצפנית ככל הנראה רוצה לשקם את קשרי החוץ שלה ולטפח אותם". הוא הוסיף כי השלושה מבודדים בחדרים נפרדים באותו מלון, אך הוא אינו יודע מה עלה בגורלם מאז שהגיעו למקום.

טוני קים. ישוחרר בקרוב?

דוברת של משרד החוץ בוושינגטון הגיבה לדיווחים ואמרה כי היא לא יכולה לאשר או להכחיש את הדברים בשלב זה. "ביטחונם ורווחתם של אזרחי ארצות הברית מחוץ לארץ נמצא בעדיפות העליונה של משרד החוץ. אנחנו פועלים כדי לוודא שאזרחי המדינה, שעצורים בקוריאה הצפונית ישובו הביתה במהירות האפשרית", אמרה.

רנדל ברנט, מקורב למשפחתו של טוני קים, אמר כי "בזמן שאנחנו מעודדים מהמומנטום הכללי, למשפחה אין שום מידע רשמי בנוגע לשחרור והם לא בקשר אתו מאז חודש יוני אשתקד". סול קים, בנו של טוני, פרסם ברשתות החברתיות כי הוא אופטימי, אך אין בידו שום מידע. "תודה לכולכם על התפילות המתמשכות ועל המאמצים לסייע בהחזרתם הביתה", כתב.