פיצוץ עז התרחש סמוך לשעה 10 בבוקר, שעון מקומי, בבית זיקוק נפט בצפון ויסקונסין. המשטרה המקומית מסרה שעד כה 11 בני אדם נפגעו ופונו לבתי החולים. כמו כן, כל כוחות ההצלה לרבות מכבי האש והמשטרה מסייעים במקום התאונה. עד ראייה מסרו שלפחות שבעה אמבולנסים נכנסו אל מתחם בתי הזיקוק ואף הוזנקו מסוקים כדי לפנות את הפצועים הקשים ביותר.

הפיצוץ עצמו הורגש בכל רחבי המדינה. מארק אנדרוסקי, תושב מקומי ובעל עסק באזור בתי הזיקוק, אמר הבוקר: "הפיצוץ הרעיד את כל הבתים. כרגע כולם מתפנים מבתי הזיקוק. ראיתי אמבולנסים וכבאיות שנכנסו ונראה שהשריפה נרגעת מעט בדקות האחרונות".

עדכון: כוחות ההצלה במקום הורו על פינוי נרחב ברדיוס של שלושה מייל ממקום התאונה וזאת כתוצאה מהתלקחות מחדש של השריפה לאחר שכבר הושגה שליטה. בנוסף, הרשויות הורו על פינוי בטווח של עשרה מייל דרומית למפעל, לשם הרוח נושבת. בתי הזיקוק אומנם נמצאים באזור תעשייתי אך ישנה שכונת מגורים במרחק של מייל מהמקום. בין המקומות שפונו: בתי ספר, בתי חולים, בתים פרטיים ובתי עסק.

עוד נמסר שהאירוע החל כאשר מיכל של נפט גולמי או אספלט התפוצץ. אל בתי החולים הגיעו כ-11 פצועים, אחד במצב קשה.

בתי הזיקוק נמצאים בבעלות של חברת "האסקי אנרג'י" (Husky Energy), שהשלימה את רכישת המתחם רק בנובמבר האחרון ובמקום מועסקים כ-180 עובדים, רובם תושבי העיר סופיריור (Superior) שנמצאת כשלושה מייל צפונית למקום.