"לא מדובר במעידה חד פעמית או בתקרית שאירעה במשך שנה אחת", כך לדברי התובעים שטענו, כי סימונס הרחיק לכת על מנת להימנע מתשלומי מסים במשך שנים רבות
הראפר DMX, ובשמו האמתי ארל סימונס (47), הורשע בהעלמות מס בסך של 1.7 מיליון דולר ונידון לשנת מאסר בפועל בכלא פדרלי ולקנס כספי של 2.3 מיליון דולר. ביום רביעי האחרון, "זימר" אייקון ההיפ הופ את אחד משיריו הידועים בעבור השופט הפדרלי. זאת, לפני שנידון לשנת מאסר לאחר שהורשע בהעלמת מס בסך של 1.7 מיליון דולר.
"ריחפתי, חלמתי, לא חשבתי בצלילות דעת", הראפר DMX
הראפר הזיל דמעות כאשר עורכי הדין מטעמו השמיעו את שירו "סליפין", משנת 1998, העוסק בתחושת חוסר האונים. המקצב אולי עורר את רחשי ליבו של שופט בית המשפט הפדרלי במנהטן, ג'ד רקוף, שדחה את בקשת הרשויות לתקופת מאסר של חמש שנים בכלא פדרלי. זאת, כאשר הוא מכנה את סימונס אדם "טוב לב, שהוא כנראה האויב הנורא ביותר של עצמו".
למרות זאת, הוסיף השופט, כי התרמית שבה הורשע הראפר היא לא פחות מפשע "בוטה וחסר בושה", שחייב בענישה ופסק, כי סימונס ישלם לרשויות קנס בסך של 2.3 מיליון דולר.
סימונס, אב לכ-15 ילדים, בכה במהלך גזר הדין, שכלל גם פירוט על ילדותו הקשה והמלאה באירועים לא פשוטים, בהם גם אלימות פיזית ונטישה על ידי אמו. הוא ייבב בבכי, בזמן שביקש הקלה בעונשו, על מנת שיוכל לבלות זמן ממושך יותר עם בנו הפעוט בן השנה וחצי. בנו סובל מבעיה רפואית, בגינה עבר עד כה שני ניתוחים.
"ריחפתי, חלמתי", כך אמר סימונס לשופט בנוגע לטעויות העבר שביצע, שכללו בין השאר שימוש בסמים, "לא חשבתי בצלילות דעת". סימונס התנצל בנוגע לתרמית המס ואמר, כי לא הבין באותה נקודת זמן "עד כמה חמורים המעשים. לא האמנתי שהם יריחו כה רע," כך אמר לשופט רקוף.
הראפר אף מתח ביקורת קשה על הרשויות הפדרליות, שלדבריו הגזימו באופן חסר פרופורציה לגבי היקף העלמת המיסים שלו, על מנת לגרום לו להיראות כמו "הפושע הקלאסי מהסרטים או מחוברות הקומיקס".
התובעים מסרו מצדם, כי הראפר הרחיק לכת באופן קיצוני, על מנת להימנע מתשלומי מסים במשך שנים רבות וזאת כולל התנהגויות, כגון העברות של מאות ואלפי דולרים, כתשלומי בונוס שונים לחשבונות הבנק של המנהלים שעבדו עמו, שמצדם מסרו חזרה את הכספים, על מנת לשלם לו על מה שכונה "הוצאות שונות", במהלך העבודה המשותפת.
"לא מדובר במעידה חד פעמית או בתקרית שאירעה במשך שנה אחת", כך אמר התובע, ריצ'ארד קופר.
מאז חודש ינואר, מרצה סימונס עונש מאסר בכלא פדרלי, וזאת לאור הפרת תנאי השחרור שלו כשנכשל בבדיקת סמים שגרתית. הבדיקה הראתה, כי הוא עדיין נוהג להשתמש בקוקאין ובחומרים אסורים דומים.
